המאבק הנצחי לכאורה ביניהם באטמן וה לֵץ משתולל כבר עשרות שנים ללא סוף באופק, אם כי בעתיד חלופי אחד ביקום DC, הג'וקר נהרג לבסוף באופן שהיה אלים ומעוות בדיוק כמו חייו. בעוד מותו של הג'וקר היה די הלם עבור הקוראים, זה לא היה מאוד מפתיע את באטמן, מכיוון שהצלב הכיפה חזה את מותו של הג'וקר הרבה לפני שזה קרה - אם כי לא בצורה שהמעריצים ציפו לו.
הג'וקר ערך את הופעת הבכורה שלו ב באטמן מס' 1 מאת ביל פינגר ובוב קיין. בגיליון זה - שהכיל מספר קווי עלילה - הג'וקר מופיע בשתי הופעות נפרדות, ובשתיהן הוא מוכיח את הנבל שאין שני לו. הג'וקר שם את עצמו לראשונה על הרדאר של באטמן לאחר שהשיק תוכנית מעוותת לגנוב תכשיטים יקרי ערך ואבני אודם ממספר תושבים עשירים ובולטים של גות'הם סיטי, והורג אותם תוך כדי. בעוד שרבים מתים בעקבות הג'וקר, באטמן מצליח בסופו של דבר לעצור אותו ולהעמידו לדין על ידי הכנסתו לכלא היכן שהוא שייך. עם זאת, הג'וקר בורח מהכלא מאוחר יותר באותו נושא, ומובס בצורה דרמטית הרבה יותר.
קשור: ג'וקר היה מוותר עכשיו אם הוא יראה את מורשתו בעתיד של DC
בתוך ה באטמן סיפור מס' 1 הג'וקר חוזר, הג'וקר פורץ מהכלא וחוזר ישר למזימה הנבל שלו להרוג את אלה עם תכשיטים יקרי ערך ואז לקחת את חפצי הערך האלה לעצמו - כל הזמן מתחכם על המשטרה ובאטמן בתהליך. עם זאת, לאחר שהכיר יותר את השיטות והמניעים שלו, גיבור הכאפות מסוגל לתפוס את הג'וקר הרבה יותר מהר מאשר בפעם הקודמת, מה שמביא את השניים למאבק אכזרי עד מוות. כשהוא פנים אל פנים עם באטמן, הג'וקר שולף פגיון חד כתער ומנסה להרוג את האביר האפל אחת ולתמיד. לרוע מזלו של הארלקין של השנאה, באטמן מתמרן אותו, מה שגורם לג'וקר לדקור את עצמו בטעות בחזה - פצע שהורג אותו לכאורה. כשהוא עומד מעל גופתו כביכול, באטמן משמיע כמה מילים אחרונות בשמו של הג'וקר שהן חלקים שווים רודפים ועמוקים, ואומר, כשהבשר נעלם - הגולגולת המחייכת עדיין תישא את סימן הג'וקר... אל הנצח!
עשרות שנים מאוחר יותר בעתיד החלופי של באטמן: האביר האפל חוזר מאת פרנק מילר, קלאוס ג'נסון ולין וארלי, באטמן והג'וקר משתתפים בסכסוך האחרון שלהם בלונה פארק. בתוך נסיעה בשם 'מנהרת האהבה,' באטמן חוטף מכה אכזרית להחריד על הג'וקר, שמשתק את הנבל מהראש ומטה. ברצונו לגרום לשלטונות להאמין שבאטמן באמת רצח אותו, הג'וקר שובר את צווארו עם כוחו האחרון שנותר, כל אותו הזמן צוחק בטירוף. כשהמשטרה סוף סוף מופיעה, הם מפעילים בשוגג מתקן תבערה שבאטמן הניח על הג'וקר, ומעלה את גופתו באש. לאחר שגופתו של הג'וקר פורצת בלהבות ועורו נשרף מעצמותיו, מותיר מאחוריו גולגולת מחייכת שנלכדת. באטמן מסתכל לאחור על גופתו של הג'וקר ואומר, תפסיק לצחוק… ובכך הגשים את הנבואה שהשמיע בפעם הראשונה שהאמין שהג'וקר מת.
רגשותיו של באטמן ב באטמן מספר 1 בעצם קובע שמותו של הג'וקר לא יספיק כדי לשים קץ להשפעתו הרעה על גות'הם סיטי, כולל ההשפעה שיש לג'וקר על באטמן באופן אישי . כשהקוראים ראו שבאטמן עדיין יכול לשמוע את הג'וקר צוחק עליו גם אחרי שהוא מת באטמן: האביר האפל חוזר , התגלה שבאטמן צדק ומוכיח את זה באטמן חזה את מותו של הג'וקר עשרות שנים לפני שזה קרה לֵץ הגולגולת המחייכת של תלוש מבשרו אכן חיה עד הנצח.
הבא: התחפושת הראשונה של באטמן מוכיחה מדוע דרדוויל הוא גיבור טוב יותר