בפעם הרביעית מאז 2020, רקטה סינית התרסקה לכדור הארץ מֶרחָב ללא תוכנית לכניסה חוזרת. בעוד הקהילה הבינלאומית עקבה אחר מסלול הרקטה בדאגה במהלך הימים האחרונים, וחיכתה לראות אם הרקטה תאיים על אזורים מיושבים, המתיחות הסלימה. פסולת החלל הסינית ממשיכה להוות איום בינלאומי מיותר, וככל שמספר גופות הטילים יוצאות מהמסלול גדל, קהילת יורדי החלל לא מוכנה יותר ויותר לקחת את הסיכון שפסולת החלל מהווה לאנשים.
סוכנות החלל המאוישת הסינית (CMSA) השתמשה ברקטת ההרמה הכבדה שלה, Long March 5B, כדי להרכיב את תחנת החלל טיאנגונג שלה. הרקטה שהתרסקה כעת חזרה לכדור הארץ שוגרה ביום שני, וסיפקה את מודול מנגטיאן החדש לתחנה. בעוד מספר מדינות ותאגידים נמצאים בתהליך של בניית תחנות חלל חדשות, הטיאנגונג מתוכננת להסתיים השנה. אסטרונאוטים סינים כבר עובדים על סיפון הטיאנגונג כדי שהמודול החדש יפעל ומוכן לשמש כמעבדה צפה למגוון רחב של ניסויים מדעיים.
קשורים: הזוכים באתגר הקיימות של ISS מבקשים להילחם בזיהום פלסטיק
עם עבודתו, החל ה-Long March 5B את מסעו הבלתי מבוקר חזרה לכדור הארץ. בוקר שישי מוקדם, פיקוד החלל האמריקאי אישר באמצעות טוויטר שהטיל של China Long March 5B נכנס שוב לאטמוספירה של כדור הארץ מעל האוקיינוס השקט בשעה 4:01 בבוקר MDT/10:01 UTC. בעוד שההימור של סין השתלם הפעם, התקרית מדגישה את הבעיות הקשורות בתכנון רקטה של 23 טון ללא מערכת שתנחה את הירידה שלה. תוך כדי מעקב אחר הרקטה, פקידים בתאגיד התעופה והחלל הדגיש שקשה מאוד לחזות במדויק טביעת רגל מדויקת של פסולת. חוסר הוודאות הוא תוצאה של מספר גורמים, כולם נובעים מהעובדה שסוכנות החלל של סין מרגישה בנוח עם הרעיון שכמה טונות של פסולת יתרסקו לכדור הארץ עם מעט אזהרה, וזה סף סיכון שגורם לרוב סוכנויות החלל האחרות. להתרחק. לעומת זאת, מערכת שיגור החלל החזקה יחסית של נאס'א נועדה להיכנס מחדש לאטמוספירה של כדור הארץ באזורים לא מאוכלסים שנקבעו בעבר.
סף סיכון שנוי במחלוקת
במודלים, הסיכון לבני אדם מכניסות חוזרות לא מבוקרות נמוך יחסית. רוב כדור הארץ אינו מיושב, מכוסה במים או פשוט מרוחק. עבור אדם, הסיכון להיפגע מנפילת פסולת חלל קטן משמעותית מהסיכון להיפגע מברק. בעוד ש-CMSA מוכנה לקבל את רמת הסיכון הזו, עם זאת, שאר העולם אינו כל כך בטוח, וממשלות היו מודאגות יותר ויותר מהסיכונים מפסולת החלל. כפי שגורמים בתאגיד התעופה והחלל מציינים, פסולת משתי כניסות קודמות של רקטות מרץ ארוך נחתו קרוב לאזורים מיושבים, ו למעלה מ-88 אחוז מאוכלוסיית העולם חיים תחת טביעת הרגל הפוטנציאלית של הפסולת של ה-reetnry. במילים אחרות, בעוד שהסיכון הפרטני מהפסולת של הרקטה נמוך, הסיכון הקולקטיבי גבוה מספיק כדי שהוא מחייב תכנון קפדני יותר.
כניסת הרקטה מחדש של CMSA לא גרמה לפגיעה קטסטרופלית בבני אדם או ברכוש, אך בכל זאת עלתה מחיר. השקה נוספת של Long March 5B מתוכננת לשנה הבאה, אשר מציגה את אותו איום כל פעם מחדש, והזמן יגיד אם ננקטו אמצעי זהירות גדולים יותר. בעוד מדינות ברחבי העולם מאיצות את תוכניות החלל שלהן, רבים קוראים להסכם בינלאומי על נורמות התנהגות מקובלות עבור מֶרחָב פסולת וסילוקה. בלי אחד, אנשים על פני כדור הארץ יישארו לעשות מעט יותר מלקוות לטוב בכל משימה חדשה.
הבא: העבודה הבאה שאבדה לרובוטים עשויה להיות האסטרונאוט
מקורות: פיקוד החלל האמריקאי , תאגיד התעופה והחלל