ייתכן שהיקום האפל של אולפני יוניברסל נכשל עם יציאתו של המומיה , אבל ההצלחה המסחרית והביקורתית של האיש הבלתי נראה מוכיח שבדרך כלשהי, לרעיון הקרוסאובר אולי יש עתיד. למרות שהיקום האפל כמפעל אולפן עם תקציב גדול מת רשמית, בלומהאוס סימן דרך להשתמש בזכויות על נכסי האימה של יוניברסל על מנת ליצור סרטים בעלי עלויות נמוכות יותר ותשואה כספית גבוהה יותר. כך המפלצות האוניברסאליות עשויות להגיע לאור הזרקורים פעם נוספת, רק שזה לא יהיה אותו עולם משותף כמו שהאולפן התכוון אליו במקור.
במקור, אולפני יוניברסל תכננו עבור דרקולה Untold , שוחרר בשנת 2014, לסמן את תחילתו של יקום משותף למפלצות האוניברסליות. סיפור מוצא הערפדים היה בפוסט-פרודקשן כאשר יוניברסל הזמינה צילומים מחדש כדי להקים סרט המשך וספין-אוף פוטנציאלי של זיכיון. עם זאת, האכזבה הכלכלית של הסרט גרמה ליוניברסל מֶרְחָק דרקולה Untold מתוכניות עתידיות . במקום זאת, הכריזו המפיקים אלכס קורצמן וכריס מורגן, שנשכרו להוביל את הכיוון היצירתי של היוזמה הזו. המומיה אתחול מחדש בתור הערך הרשמי הראשון בזיכיון, בשלב זה שכונה היקום האפל.
קשור: האיש הבלתי נראה: מתי עשתה ססיליה [ספוילר]?
לרוע מזלם, כוח הכוכב של טום קרוז וההבטחה למחזה שובר קופות לא הספיקו כדי לשכנע אנשים לראות את הסרט, והפרויקט בסופו של דבר הופצץ בקופות ב-2017. המומיה זכה לביקורת רבה על נקודות העלילה המאולצות שלו שחיברו את הסרט ליקום האפל, שחשף את השקיפות של הפרעות אולפן. הכלה של פרנקנשטיין , שתוכנן להתחיל לצלם בפברואר 2018, נדחה ללא הגבלת זמן, והיקום האפל נעצר מביך. במקומו הגיע מותחן האימה העצמאי של המפיק ג'ייסון בלום, האיש הבלתי נראה .
העתיד של היקום האפל נשען על סרטים עצמאיים
אחרי שנים של פספוסים וכישלונות מסחריים, יוניברסל סוף סוף מצאה כיוון מוצלח ליקום האפל שלה בגישה דל התקציב ועתירת האימה של Blumhouse. ואילו המומיה היה שקוע בחיבורים מיותרים ליקום משותף, האיש הבלתי נראה קיים באופן עצמאי כסיפור מתח קטן ומבוסס. כל קשר לעולם גדול יותר נעדר, מכיוון שג'ייסון בלום אפשר לכותב ולבמאי ליי וואנל להתמקד בסיפור נרטיב שלם ללא רעיונות פתוחים המרמזים על פוטנציאל המשך. קהלים שאינם מוכרים לחלוטין למפלצות האוניברסליות יכולים לצפות האיש הבלתי נראה ולהבין בבירור את הסיפור ללא ידע מוקדם על הבסיס היצירתי שלו.
הסרט הוא רימייק לזה סוטה משמעותית מהסרט המקורי עם מעט שיחות חוזרות מלבד שמות משותפים והפניות חזותיות עדינות. למרות שהוא מבוסס על נכס מורשה, האיש הבלתי נראה קיים בעולם המוכל משלו. כאן טמונה הדרך לתחיית המתים של המפלצות האוניברסליות הקלאסיות, אשר בבירור נהנות מהסרטים העצמאיים שלהן ולא מהיקום האפל המקושר ביניהם. הדפוס דומה לזה של DC לֵץ , שהוא גם סרט עצמאי עם תקציב קטן יותר מרוב עיבודי הקומיקס האחרים. הסרט סיפק לוורנר ברוס סרט הקומיקס הרווחי ביותר , עלה על התשואות הכספיות של סרטים המתרחשים ביקום המורחב של DC, וזכה לשבחי המבקרים.
היקום האפל לא בהכרח מת, הוא פשוט מפסיק להתקיים בצורה שמנהלי יוניברסל התכוונו לו במקור. פרשנויות מודרניות למאפיינים הרוחניים של הסטודיו הוכחו, עד כה, כבחירה ההגיונית ביותר של פעולה. אלו השולטים יצטרכו להיות בטוחים לשמור על הדמויות נפרדות זו מזו, ולמרבה האירוניה, למנוע מהיקום האפל להפוך ליקום קולנועי בתום לב. זה לא רק נותן לקריאייטיבים יותר חופש לשלב רעיונות טריים כפי שעשה Whannell האיש הבלתי נראה , אבל זה גם מונע מהקהל להרגיש מבולבל ומתוסכל מחוסר היכרות עם מפלצות יוניברסל.
הבא: האיש הבלתי נראה הוא כל מה שסרט המומיה של טום קרוז לא הצליח להיות