העלילה הבסיסית עוסקת בטים (פול ראד) שמנסה לפנק את עצמו עם העליות בחברה שלו - אבל כדי באמת לסתום את העסקה ולקבל את הקידום שהוא כל כך רוצה, הוא חייב להשתתף בארוחת ערב בבית הבוסים שלו ולהביא אידיוט איתו - כמה שיותר צבעוני יותר טוב. הבעיה היא שלטים יש מצפון בדמות חברתו, ג'ולי (סטפני סוסטק), אבל הצורך שלו להמשיך ולשלם עבור הפורשה והדירה היוקרתית שלו גובר בהרבה על כל חוסר רצון שיש לו לגבי רגשותיו של זר. חוץ מזה, הוא אומר לג'ולי, 'איפה אמצא מישהו מספיק צבעוני לקחת למסיבה?'
לוסי דבנפורט ודיוויד וליאמס בסצנה מתוך 'ארוחת ערב לשמוקס'
היכנס לבארי (סטיב קארל) בעל הכישרון הייחודי של פחלוץ ומשתמש בו כדי להלביש עכברים מתים בתלבושות ולסדר אותם בסצנות מסביב לביתו. חלק מהדברים שהוא יוצר מדהים עד כדי גיחוך ואלמלא העובדה שכל הדגמים היו עשויים ממכרסמים מתים, כנראה שהייתי קונה חלק מהאמנות שלו. לאחר מפגש מקרי בין הפגוש של טים לגופו של בארי, טים מבין איזה 'אידיוט' הוא מצא ומזמין אותו לארוחת ערב. בארי מיד מבלבל את הדייטים ומופיע יום מוקדם ואחרי סדרה מגוחכת של אירועים שבהם הוא בעצם הורס את מערכת היחסים, הקריירה, דירת הרכב וחייו של טים - טים רואה את טעות דרכיו והשניים הופכים לחברים קרובים.
לסופרים דיוויד גויון ומייקל הנדלמן, כמו גם לבמאי ג'יי רואץ', היו כנראה חיים קשים מאוד כשגדלו בגלל ארוחת ערב לשמוקס הרגיש כאילו הוא נכתב על ידי קבוצת חנונים שעברו יחס לא טוב בתיכון ועכשיו רוצים ללמד את ה'ג'וקים' (או מי שלא מכוון אליו התסכול שלהם) שיעור לחיים. אבל במקום סיפור שבו הביגשוטים מקבלים את החזרה שלהם, זה נראה כאילו הכותבים בילו כמעט שעתיים בלגלגים על בארי ואנשים כמוהו, שצועדים בקצב של תוף אחר. אם כבר, בארי והלהקה העליזה הזו של חסרי התאמה חברתית היו צריכים להיות גולת הכותרת של הסרט ולא התחת של הבדיחות הצולעות והחסרות השראה שלו.
סרטים כמו עכשיו אתה רואה אותי 2
למרות שהם לא יוצאים מיד ואומרים שבארי הוא אוטיסט, תכונות אישיות מפתח מסוימות שלו פשוט דומות להפרעה מכדי להתעלם ממנה. לבארי אין תחושה של ההשלכות החברתיות של מעשיו, הוא לא קולט רמזים חברתיים של אחרים וגם לא מרגיש שום סרבול כשהוא מדבר על נושאים שברור שיהיה מביך לדון בהם, (כלומר הבוס שלו גונב את אשתו, לא להיות מסוגל לרצות את אשתו במיטה, לספר לאנשים שיש לו מחלת מין).
אין שום דבר רע בכך שבארי הוא אוטיסט, אבל אני לא באמת מוצא את עצמי רוצה לצחוק על אנשים עם אוטיזם. קארל עושה כמיטב יכולתו כדי לספק צחוקים רבים ככל האפשר, אבל אחרי 30 הדקות הראשונות רוב הבדיחות והסתימות הראייה נופלות ללא הפסקה בעוד שאחרות גרמו לי להתכווץ מהצפוי שלהן.
הנה מה שהיה טוב בסרט: זאק גליפיאנאקיס בתור הבוס השולט במוח, ג'מיין קלמנט בתור האמנית הנרקיסיסטית המינית, לוסי פאנץ' בתור הסטוקרית הרותחת הארנבת לשעבר נערת דוכן לילה, ג'ף דנהאם בתור האיש הנשוי לבמה על שלו. זרוע, אוקטביה ספנסר בתור המדיום שמדבר עם חיות מתות וכריס או'דאוד שממש גונב כל סצנה שהוא נמצא בה בתור הסייף העיוור שרוצה להתחרות במשחקים האולימפיים.
כל אחת מהדמויות האלה שווה צפייה, רק חבל שצריך לשבת עד סוף הסרט כדי לראות אותן. יש בסרט כמה אזורי צחוק בבטן אבל בכנות אם לא האנשים שציינתי למעלה הסרט הזה היה מקבל אפילו פחות מ-1.5 כוכבים.
זהו סרט חברים שבו החברים מבלים כמעט את כל הסרט בלי להיות חברים ובאמת לאף אחד לא אכפת אם הם אי פעם יהפכו לחברים.
הסרט נקרא ארוחת ערב לשמוקס עם זאת, השטויות היחידות שאני רואה הם האנשים שמתעתעים לשלם בפועל כדי לצפות בו בבתי הקולנוע.