הסדרה החדשה של Ghost Rider מעניקה לו תפקיד חדש כמי ששומר על השדים של מארוול, מה שעלול להפוך את הדמות לרלוונטית שוב.
אזהרה: מכיל ספוילרים עבור רוכב רפאים #2
החדש של מארוול רוכב רפאים הסדרה רק יצאה לדרך והיא כבר העניקה לדמות הטיטולרית תפקיד ומטרה חדשים ביקום מארוול לקראת יום השנה ה-50 שלה: לשמור על שדים. מפגש עם יצור אכזרי ואוכל אדם מגלה שרוח הנקמה היא זו שמחזיקה את הסיוטים האלה בחושך, והיעדרו הממושך גרם להם להעז... ורעבים יותר.
Ghost Rider הצליח להפליא בשנות ה-80 ובחלק משנות ה-90, אך מאז נאבק למצוא את הנישה שלו בספריית הדמויות העצומה של מארוול. הקשר שלו לשדים מפיסטו, זרתוס ולממלכת הגיהנום הזולת גורם כמובן לסיפוריו לנווט לעבר הז'אנר העל טבעי ולא לז'אנר גיבורי העל הקלאסי, אבל נראה שסדרת Ghost Rider החדשה צוללת עמוק לתוך גוונים והגדרות בהשראת אימה. בשני הגליונות הראשונים, ג'וני בלייז מצא את עצמו לכוד בעיירה פרברית מוזרה, כשזכרונו נמחק וחיים מזויפים כבעל ואבא ממוצעים. לאחר שגילה שהעיירה היא למעשה בית סוהר, והאזרחים כולם היו שדים (כולל 'אשתו' ו'ילדיו'), ג'וני שחרר את רוח הנקמה בפעם הראשונה מזה חודשים ושרף את המקום. לאחר מכן, הוא עלה על הכביש והגיע לסביבת אימה קלאסית אחרת: מוטל בצד הדרך באמצע שום מקום.
קשורים: כוח הכפרה החדש של Ghost Rider הוא האכזרי ביותר שלו עד כה
כאן מתבררת המטרה החדשה של רוכב הרוחות. נראה שג'וני כבר לא בשליטה מלאה ברוח הנקמה שלו. הוא לא מודע למה שקורה כשהוא משתנה במהלך הלילה, מה שהופך את Ghost Rider למראה ברוס באנר והאלק. עם זאת, מה שלא השתנה הוא הדחף של רוכב הרוחות כלפי חוטאים והרצון שלו לנקום. ב רוכב רפאים #2 (מאת בנג'מין פרסי, קורי סמית', ברנט פיפלס ובריאן ולנזה) ג'וני מגלה שבעל המוטל חוטף את לקוחותיו ומציע אותם כקורבנות עבור שד מחתרתי מגעיל, רוח הנקמה יוצאת החוצה, והדברים הבאים העימות שופך קצת אור על הסיבה שגוסט ריידר נלכד באותה עיר ומה התרחש במהלך אותה תקופה.
השד המסתתר מתחת למוטל הוא יצור עתיק. הוא נחשף בטעות על ידי כורים, ומאז השביע את רעבו בשקט, עם טרפים קטנים ובעיקר לא בני אדם. עם זאת, לאחרונה זה הפך להיות נועז יותר, ' כי הלחישות בצל אמרו לו 'אין לך ממה לפחד. זה היה ככל הנראה ביחס למאסר של גוסט ריידר במפלי היידן. השד מופתע לראות את הרוכב, אומר לו: ' אתה הלהבה שהחזיקה אותנו בצל. היו אמורים לכבות אותך .' משמעות הדבר היא כי ל-Ghost Rider יש תפקיד חשוב ביקום מארוול. עצם העובדה שהוא בסביבה מפחידה שדים אחרים שרוצים לטרוף את בני התמותה ומאלצת אותם לשמור על פרופיל נמוך. בעוד שג'וני בלייז יצא לאחרונה לצוד שדים משוחררים על פני כדור הארץ, בתקופתו כמלך הגיהנום, ל-Ghost Rider מעולם לא הייתה מטרה מפורשת זו בסיפורי מארוול.
הגילוי הזה מכיל גם כמה רמזים על האנטגוניסט המסתורי שכלא את ג'וני במפלי היידן והתעסק במוחו. ' הזמן שלך אמור להסתיים ', אומר השד מתחת למוטל, ' והזמן שלנו אמור להיות עכשיו '. מי שניסה להיפטר מרוכב הרוחות, התריע גם לשדים המסתתרים על פני כדור הארץ שהם יכולים להסתובב חופשי ולהתמכר לחטאיהם. רוכב רפאים לא נהנה מאור הזרקורים בקרב דמויות מארוול לאחרונה, אבל זה עשוי להשתנות כעת עם הסדרה החדשה שכן תפקידו ככוח ששומר על השדים הופך אותו לחלק מהותי מהסיפורת של מארוול.
הבא: Ghost Rider פתח את אחד הכוחות החדשים הבלתי מוגבלים ביותר של מארוול