הדמויות הראשיות בגודפלס מבוססות על אנשים אמיתיים, אבל ג'ימי קונווי שונה מעט מג'יימס בורק האמיתי. כך.
גודפלות מבוסס על סיפור אמיתי, אך לא כל הדמויות היו תיאורים מדויקים של עמיתיהם בחיים האמיתיים, ולא כל פשעיהם הגיעו לסרט. כזה המקרה של ג'ימי הג'נט קונווי של רוברט דה נירו, שהיה הרבה יותר מסוכן מ גודפלות גרם לו להסתכל. מרטין סקורסזה הוא אחד מיוצרי הסרטים המוערכים בענף, ובעוד שהוא חקר ז'אנרים שונים בקריירה שלו, הוא עדיין ידוע בעיקר בזכות סרטי הגנגסטרים שלו, עם הסרט משנת 1990. גודפלות נחשב כמיטב יכולתו.
מבוסס על הספר בחור חכם מאת ניקולס פליגי, גודפלות מתאר את חייו של מקורב ההמון הנרי היל (ריי ליוטה), מימיו כנער מוקסם מנוכחות המאפיה בסביבתו, וכלה במעורבותו המלאה במשפחת הפשע של פול קיקרו (פול סורבינו) ומאוחר יותר החלטתו להיות מודיע FBI. בזמן שעבד עבור פול, הנרי פגש הרבה שמות גדולים במאפיה, בקרב אותם ג'ימי קונווי, איתו עבד מאז שהיה נער המנהל שליחויות עבור פול וחברה. הנרי וג'ימי עבדו יחד במשך שנים, אפילו מאחורי גבו של פול כשהנרי הסתבך בסחר בסמים, אך לאחר שהנרי הפך למודיע של האף-בי-איי, עדויותיו שלחו את ג'ימי (ופול) לכלא.
המשך לגלול כדי להמשיך לקרוא לחץ על הלחצן למטה כדי להתחיל מאמר זה בתצוגה מהירה.
כשהנרי החל לעבוד עבור פול וצוותו הוא פגש את ג'ימי, שעבורו שימש כגדר, ועזר לו לבצע פעילויות שונות, בעיקר חלוקת סיגריות ללא מס, שבגינן נעצר הנרי. מכיוון שמעולם לא אמר מילה על מי הוא עבד, הוא הרוויח את אמונו המלא של ג'ימי, והם המשיכו לעבוד יחד במשך שנים. גודפלות קבע שג'ימי קונווי לא היה אדם שעליך להתעסק איתו, אבל זה לא מראה עד כמה הוא מסוכן ואלים באמת, והתמקד במקום לתת את הדימוי הזה לדמותו של טומי דוויטו (ג'ו פשי). אירוע שהוזכר לעיתים קרובות בתולדותיו של ג'ימי במציאות הוא התקופה בה, ממש לפני שהתחתן, גילה שבן זוגו לשעבר של ארוסתו עקב אחריה, וביום חתונתם המשטרה מצאה את גופת החבר לשעבר, חתוכה. ליותר מתריסר חתיכות, במכוניתו. בזיכרונות 2003 מדריך Goodfellas לניו יורק , הנרי סיפר כי ג'ימי הוטמן בגופות המטרות שלו במקום, פיזר אותם מתחת לבתים, מגרשי כדור רגליים ובר משלו.
בגלל מוצאו האירי ג'ימי, כמו גם הנרי, לא יכלו להפוך לאדם עשיר, אך זה לא היה שום מניעה לקשר שלהם עם משפחת הפשע לוקצ'זה. ג'ימי הסתבך בפעילויות פליליות קלות, כמו הפצה סיגריות ומשקאות לא ממוסים כאמור, וגם תוכניות גדולות, וכך גם שוד לופטהנזה. כפי שנראה ב גודפלות , את גזירת לופטהנזה תכנן ג'ימי (אם כי מעולם לא הואשם רשמית מחוסר ראיות, גם לאחר עדותו של הנרי), ובוצע על ידי כמה מקורבים, בהם טומי דזימון. כדי להבטיח כי השוד יעבוד על פי התוכנית ושהם לא יתפסו, היו לג'ימי כמה כללים נוקשים, והוא לא התכוון להרוג את מי שהפריע לו. בעקבות השוד נרצחו רבים מהמעורבים בהוראתו של ג'ימי או בידו, הראשון היה פרנל סטקס אדוארדס, שלא הצליח להיפטר מהטנדר ששימש בשוד.
ג'ימי היה מעורב גם ברצח בילי באטס ושערוריית גילוח הנקודות בכדורסל בבוסטון קולג 'בשנים 1978-1979, זו האחרונה שלא הוצגה גודפלות . עדויותיו של הנרי שלחו את פול וג'ימי לכלא, ובעוד שג'ימי ריצה עונש של 12 שנים בגין השערוריה של בוסטון, הוא הואשם ברצח סוחר הסמים ריצ'רד איטון. בעקבות עדויותיו של הנרי, הוא נידון ל -20 שנות מאסר נוספות. ג'ימי ברק נפטר ב -1996 ממחלת הסרטן, שמונה שנים לפני שהיה זכאי לתנאי. גודפלות הרים את ג'ימי ברק, אבל זה מובן במקצת מכיוון שהסרט הוא בראש ובראשונה סיפורו של הנרי היל, ועם דמות אחרת מאוד אלימה כמו טומי דה-סימון גם בסביבה, זה היה לטובה שחלק ממעשיו והתנהגויותיו של בורק הושארו בחוץ.