המקור של יוניברסל האיש הבלתי נראה מציג סצנות איקוניות של דמותו הטיטולרית, מסירה את בגדיו, וחושפת שהוא בלתי נראה מתחת; אין ספק, רוב הקהלים עוזבים את הסרט ותוהים איך האפקט המיוחד נעשה - במיוחד עשרות שנים לפני CGI. הגרסה המחודשת של יוניברסל לשנת 2020, נקראת גם היא האיש הבלתי נראה , מפחיד את הצופים עם המפלצת הבלתי נראית המרושעת שלו: חבר לשעבר מתעלל שמשתמש באי-נראות שלו כדי לייסר את הגיבור ססיליה קאס (אליזבת מוס) . שני הסרטים מציגים סצנות דומות עם חפצים צפים באוויר וטביעות רגל המופיעות לפתע על משטחים, לכאורה משום מקום. למרות שהאפקטים בגרסת 2020 בהחלט מרגשים, הם לא מרשימים כמו האפקטים של 1933, שהיה צריך להיעשות ללא טכנולוגיית CGI.
האם תהיה עונה 2 של מלכות הצרחות
האיש הבלתי נראה הוא ספר מאת H. G. Wells, שפורסם בשנת 1897. עלילת הספר סובבת סביב מדען החוקר אופטיקה שמגלה תהליך כימי שיכול להפוך ישות פיזיקלית לבלתי נראית. לאחר שבדק את התגלית החדשה שלו על חתול, הוא מצליח להפוך את עצמו לבלתי נראה - אך אינו מסוגל להפוך את ההליך. היותו בלתי נראה רק מעודד את הנטיות הסוציופתיות שלו, והמדען, גריפין, נכנע במהירות לדחפים הפליליים שלו, ביצוע פריצה, מעשי אלימות ואפילו רצח.
קשור: היקום האפל האוניברסלי המקורי מדורג, הגרוע עד הטוב ביותר
ספרו של וולס עובד לראשונה למסך הכסף בשנת 1933, וה ה-Invisible Man הוא חלק מהמפלצות הקלאסיות של יוניברסל . ג'יימס ווייל ביים את הסרט, שבו כיכב קלוד ריינס בתור המדען ד'ר ג'ק גריפין. באופן מעניין למדי, הסרט כמעט ולא נוצר, כי האולפן התקשה להשיג את אישורו של וולס. בסך הכל, שבעה טיפולים שונים הוגשו לוולס, לפני שהוא אישר לבסוף את התסריט פרי עטו של הסופר ג'ון ולד, שהיה הסופר היחיד שבאמת ביסס את הטיפול שלו על חומר המקור. וולס אישר את הטיפול והייצור שלו האיש הבלתי נראה התחילה. עם זאת נותרה בעיה אחת: איך לוויתן עומד לשכנע את הקהל שיש אדם בלתי נראה על המסך?
האיש הבלתי נראה (1933) אפקטים מעשיים
כאשר גריפין, בגילומו של ריינס, מופיע על המסך, הוא נראה לעתים קרובות עטוף בתחבושות ולבוש מלא; עם זאת, הסיפור קרא למקרים רבים שבהם גריפין מבצע מעשים בעודו בלתי נראה. לוויתן הבין שהוא יצטרך לתת לדמות (הבלתי נראית) דברים עדינים לעשות על המסך שיעידו על נוכחותו, כמו כיסא ששוקע מעט כשהוא יושב עליו, ואז זז קדימה כשגריפין רוצה לדבר בסודיות. צוות האפקטים המיוחדים, בראשותו של אגדת התעשייה ארתור אדסון (צלם קולנוע נואר אייקוני כמו הבז המלטזי ), יצר את האפקט ב האיש הבלתי נראה (1933) בעיקר עם שילוב של אפקטים מעשיים באמצעות חוטים נסתרים ואנשי במה, שנמכרו דרך הפנטומימה של שחקנים אחרים על המסך.
בביוגרפיה שלו על ג'יימס לוויתן, ג'יימס לוויתן: עולם חדש של אלים ומפלצות , ג'יימס קרטיס מתאר את תהליך השגת ההשפעות המעשיות ב האיש הבלתי נראה (1933):
חוטים שימשו להרמת ספרים, בקבוקים ומגש הקופאית מבנק. חברי במה מחוץ לטווח המצלמה הספיקו כדי לסגור דלתות ולהעביר כיסאות, בעוד שהפנטומימה הייתה יעילה עבור שחקנים שהדמות הבלתי נראית מטפלת בהם. אחת הצילומים המכניים היותר מרשימים הייתה גניבת אופניים של גריפין, שעוברים במהירות ברחוב כפר - תלויים בחוטים מבום עילי ומתגלגלים לאורך מסילה נסתרת.
אפקט מיוחד נוסף ב האיש הבלתי נראה הוא גריפין הולך בשלג. הסצנה היא איקונית ועברה חיקוי בכמה אחרים האיש הבלתי נראה עיבודים, כולל סרט המפלצות המעודכן של יוניברסל משנת 2020. העקבות נוצרו באמצעות מערכת של פלטפורמות בצורת טביעת רגל, המוחזקות במקומן בעזרת יתדות, מתחת לשכבה או מלח סלעים, שחיקו שלג. כאשר היתדות נמשכו, הפלטפורמה הייתה נופלת, ויצרה את 'טביעת הרגל'. הצוות משך את היתדות ברצף, שבסרט נתן מראה של גריפין הולך.
האיש הבלתי נראה (1993) השפעות בלתי נראות בפוסט-פרודקשן
אפשר לטעון, הסצנה הכי אייקונית במקור האיש הבלתי נראה הסרט הוא הצילום של גריפין מסיר את התחבושות והמשקפיים שלו, ולא חושף שום דבר מתחת. הרצף מרשים עד היום, ולא ניתן היה להשיגו באמצעות אפקטים מעשיים כמו חוטים או אנשי במה. ללא CGI וטכנולוגיית מסך ירוק, צוות ההפקה היה צריך למצוא דרך להשתמש בטכניקות עריכת סרטים שלאחר ההפקה כדי ליצור את האשליה. לווייתן הסתמך על המומחה ג'ון פ. פולטון, שהגה אסטרטגיה גאונית כדי לגרום לגריפין להיראות בלתי נראה על ידי ריבוי הדפסים מרובים של הסרט בשתי חשיפות שונות. קרטיס מתאר את התהליך בביוגרפיה שלו על לוויתן:
[פולטון] התחיל עם צילום רגיל של סצנה, אבל עם קלוד ריינס לגמרי מחוץ לצילום. עם הפעולה בתזמון קפדני, השלילי יתפתח באופן הרגיל. אותו סט יהיה אז עטוף כולו בקטיפה שחורה, עם ריינס בגרביונים שחורים, כפפות שחורות וכיסוי ראש שחור שעוצב מהקאסט שהוכן מוקדם יותר מראשו. מעל זה גשמים ילבשו כל לבוש שנדרש לצילום [...]
מהסרט של הבגדים הבלתי נתמכים, נוצרו שני כפילויים בעלי ניגודיות גבוהה - המכונים 'מאטס'. לאחד היה השפעה של חסימת הרקע, ואילו השני חסם את האיש הבלתי נראה הלבוש בחלקו. ואז כל ארבעת קטעי הסרט - הרקע, הבגדים והמטים שלהם - שולבו ליצירת קומפוזיט אחד.
האפקט לא היה מושלם, ולפי קרטיס, תשלילי הסרט דרשו מגברים לצייר על פגמים בסרט באמצעות צבע אטום: תהליך שהסתיר את הפרטים הקטנים שהצלמים לא הצליחו לטשטש במהלך הצילום. התהליך היה ללא ספק מייגע ויקר, אבל ההשפעות שהתקבלו היו עוצרות נשימה.
האיש הבלתי נראה , שהייתה הפקה יקרה וארוכה מאוד עבור יוניברסל, נפתחה לביקורות נלהבות, והפכה למרוויחה כסף חשובה עבור האולפן. לוויתן ימשיך לביים סרט אימה אחד בתקציב גדול עבור יוניברסל, הכלה מפרנקנשטיין בשנת 1935; עם זאת, עד אז, גם לווייתן וגם הקהל בכלל איבדו את ההתלהבות מהז'אנר. כמו שאר סרטי המפלצת הקלאסית של יוניברסל, האיש הבלתי נראה קיבלה מספר רב של סרטי המשך (תקציב נמוך יותר) בשנים שלאחר מכן, והמפלצת הטיולרית שלה הופיעה בסרטי אנסמבל 'מפלצת מאש' כמו אבוט וקוסטלו פוגשים את פרנקנשטיין (1948). זה לא מפתיע ש-U niversal בחרה את הדמות לאתחול מחדש של המאה ה-21 , בהתחשב בכך שהנבל הפסיכולוגי שלו מתורגם בקלות רבה יותר לסיפור אימה עכשווי משכנע-מפחיד מאשר המפלצות הקמפיות מנכסים אחרים; בזמן ש עתידו של היקום האפל אינו ידוע, אולי האיש הבלתי נראה יעזור לקיים את מחלקת האימה של האולפן לעתיד המיידי, בדיוק כפי שעשתה גרסת 1933 עבור האולפן לפני עשרות שנים.