כשנודע כי ניקולס קייג' אמור לככב בדרמה-מותחן על מסנן שהחזיר האהוב שלו נעלם, זה נשמע כמו אחד הפרויקטים הכי אבסורדיים של השחקן עד כה - אבל קייג' התנגד לציפיות עם חֲזִיר , ובכך שבר את רצף הסרטים הגרועים שלו. קייג', הידוע בעבודתו בסרטי פעולה ובקלאסיקות פולחן, פיתח סגנון משחק שלעתים קרובות אינו מרוסן ובלתי שגרתי. נטייתו לקחת על עצמו תפקידים יוצאי דופן, אף שהערצתו על ידי רבים, תרמה גם למעמדו כנושא ממים תדיר באינטרנט.
אז בא חֲזִיר והביקורות החיוביות הזוהרות שלו. בהופעת הבכורה של מייקל סרנוסקי בבימוי, חֲזִיר עוקב אחר סיפור דמותו של קייג': מתבודד גריזלי ושף לשעבר בפורטלנד בשם רובין 'רוב' פלד. כאשר חזיר ציד הכמהין שלו נעלם, רוב נעזר בספק מסעדה בשם אמיר (אלכס וולף) כדי לאתר את הזרעת שנעלמה. מסתבר שאביו של אמיר, דריוש (אדם ארקין) עמד מאחורי השוד. בהמשך הסרט, רוב מודה שהוא לא צריך את החזיר שלו כדי לצוד כמהין; הוא מעריך את הזוגיות, במיוחד מאחר שאשתו כבר לא בין החיים. הסיפור גם חוקר את הסצנה הקולינרית העשירה של פורטלנד ומערכת היחסים הבעייתית של רוב איתה.
קשור: כל תפקיד קולנועי מרכזי נדחה שניקולס קייג'
בהשוואה לרוב הסרטים של קייג', חֲזִיר הוא הרבה יותר מופנם ופיוטי, וזו הסיבה שהסרט נראה כשבר את רצף הסרטים הגרועים של השחקן. לפני הסרט הזה, קייג' הופיע לאחרונה בסרטי מותחן-אקשן עם ביקורת גרועה כמו מַחסָן נֶשֶׁק (2017), 211 (2018), וכן ציון להתיישב (2019), כמו גם סרט המדע הבדיוני ג'יו ג'יטסו (2020). גראנד אי (2019), סרט בו קייג' גילם ותיק מטורף, אפילו זכה לציון של 0% על עגבניות רקובות . המבקרים אפיינו את הסרטים האלה כקלישאתיים ומפחידים; עם זאת, סוגים אלה של פרויקטים הם כעת סגנון החתימה של קייג', מה שאומר שקשה לסווג אותם כחלק מרצף הפסדים כאשר זה מה שהוא ידוע בו.
עם חֲזִיר עם זאת, הגיעה אחת ההופעות הטובות ביותר בקריירת הסרט והטלוויזיה של קייג'. הסרט קיבל ציון של 96% על עגבניות רקובות , כאשר קונצנזוס מבקרי האתר מתאר אותו כ' אודיסיאה יפהפיה של אובדן ואהבה המעוגנת על ידי ההופעה הגולמית והמשפיעה של ניקולס קייג' .' בעוד שהקצב של הסיפור הוא אתגר לפעמים, זה סיפור משמעותי באופן בלתי צפוי בהתחשב בהנחת היסוד. קייג' מסמר את הדמות, וגילום היער השקט והמסתורי הוא תזכורת לכישרונותיו כשחקן ותיק וליכולת לספק הופעה אינטימית.
אולי ההצלחה של קייג' לגלם דמות בשולי החברה מגיעה עם הנטישה שלו משל שוברי קופות גדולים. ' אני כן מרגיש שנכנסתי למדבר שלי ושעזבתי את העיירה הקטנה שהיא הוליווד ,' אמר קייג' בראיון עם מגוון . המרדף שלו אחר סרטים עצמאיים קטנים יותר הוביל בוודאי ליותר חופש יצירתי. אבל ההופעה המאופקת שלו ב חֲזִיר סביר להניח שלא יהפוך לנורמה; קייג' היה אמור לככב בתור ג'ו אקזוטיק ב-a טייגר קינג ספין-אוף לפני ביטול הפרויקט, ובקרוב הוא ישחזר את תפקידיו הזכורים והיוצאי דופן ביותר כגרסה בדיוני של עצמו ב המשקל הבלתי נסבל של כישרון עצום .
הַבָּא: למה ניק קייג' לא מדבר בארץ הפלאות של ווילי