פרק ההיכרות של ספייק של באפי קוטלת הערפדים, סקול הארד, קובע את המעבר שלו מנבל משני לגיבור ועניין אהבה לגיטימי עבור באפי. בתחילת עונה 2, סקול הארד מציג את ספייק (ג'יימס מרסטרס) ואת דרוסילה (ג'ולייט לנדאו), זוג ערפדים עם קשרים עם עברו של אנג'ל. ספייק הוא האיום המיידי, מכריז שהוא כבר הרג שני רוצחים והוא מתכוון שבאפי תהיה השלישית, רחוקה מלהיות התחלה של רומן. עם זאת, החזיונות של דרוסילה הופכים אותה למסתורית יותר, ולכן מדאיגה יותר, למרות שספייק שיתף את באפי קוטלת הערפדים מבוא.
הנבל האמיתי של עונה 2 לא מופיע עד חצי הדרך כאשר נשמתו של אנג'ל נפשטה ממנו והוא הופך לאנג'לוס הסדיסטי. מאות שנים קודם לכן, דרוסילה הייתה האישה שאנגלוס הכי אהב לענות לפני שילד אותה; מאוחר יותר, אב דרוסילה BTVS של ספייק. ההיסטוריה המסובכת בין ספייק, דרוסילה ואנג'ל מוצגת לקראת סוף סקול הארד, כאשר, בניסיון להערים על ספייק, אנג'ל מעמיד פנים שהוא חסר נשמה. ספייק כועס מזה, מרגיש אכזב מהיודה שלו. בני לוויה לשעבר של אנג'ל נועדו להיות הנבלים המציינים את המקום, וממלאים את עמדת האנטגוניסט עד שמנהיגם יחזור.
סרטי האקשן הטובים ביותר של 10 השנים האחרונות
קשורים: הכריזמה קרפנטר וג'יימס מרסטרס הסבר על קמיעות על טבעיות
אבל ספייק התעלה בסופו של דבר מתפקידו כנבל לאקי משני כדי להפוך לא רק לגיבור, אלא לרומן הגדול האחר של באפי, תהליך שמתחיל עם סקול קשה. בעוד שאנג'ל היה בעבר הערפד הרומנטי היחיד, אהבתו של ספייק לדרוסילה מגדירה אותו כבר מהסצנה הראשונה שלו בהופעת הבכורה שלו, ומראה שיש לו יכולת לאהבה וחיבה לאחר. הבריאות שלה, הצרכים שלה והרצונות שלה מניעים אותו מההתחלה בפרק שהוא אחד האהובים על ג'יימס מרסטר. מלבד אנג'ל, ערפדים הוצגו בעבר כרוע טהור ללא רמה עמוקה יותר של רגש. הדרך שבה ספייק דואג לדרוסילה מייחדת אותו ומנבאת את המעבר ההרואי שלו.
הטוב ביותר של ג'ון אוליבר בשבוע שעבר הלילה
כשספייק רואה את באפי בפעם הראשונה ב'School Hard', הוא נראה כאילו האובססיה המאוחרת שלו כלפיה כבר החלה. הסצנות שלהם יחד מוטענות באופן שהעימותים שלה עם נבלים אחרים מעולם לא היו עד לנקודה זו. הכימיה ביניהם היא מה שמזינה מאוחר יותר את מערכת היחסים הסוערת וקצרת החיים שלהם בעונה 6. אחרי אנג'ל, החבר הבא של באפי הוא חייל העל ריילי. לרוב, לבאפי וריילי מערכת יחסים בריאה שמתבטלת בסופו של דבר בגלל חוסר כימיה הניזון מחוסר איזון הכוחות ביניהן. ריילי לא מסוגלת להתמודד עם העובדה שבאפי תמיד תהיה חזקה ממנו, משהו שספייק נהנה ממנו.
בנוסף, School Hard מפנה מקום להומור, שחלק גדול ממנו מגיע מספייק. הוא עצבני עם באפי ומעצבן באופן קומי מהערפדים המסורתיים סביבו. הצעד הראשון של קשת הגאולה שלו מגיע בעונה 4 כאשר שבב בראשו מונע מספייק לפגוע בבני אדם. ההבנה הזו והשלכותיה משוחקות להקלה קומית. הבחירה מרגישה טבעית רק בגלל שהתוכנית הפכה אותו לקומי מההתחלה. כל מה שהופך אותו לדמות איקונית מובא כבר בהופעת הבכורה של ספייק, מה שהופך את הפרק לאחד באפי קוטלת הערפדים הגדול ביותר וראוי לצפייה חוזרת.
הבא: דקסטר ובאפי קוטלת הערפדים נמצאים באותו תיאוריית היקום