היריבות ביניהם הענק ו הדבר הוא אחד הגדולים בהיסטוריה של מארוול, שנמשך עד לתחילתו של יקום מארוול, אבל מה שהמעריצים אולי לא יודעים הוא מה התחיל את הכל: דייט גרוע! שתי מפלצות מארוול הצטלבו לראשונה ב-1962 ארבעת המופלאים מס' 12 על ידי הצוות האגדי של סטן לי וג'ק קירבי, ומאז הם דופקים ראשים.
האלק המדהים הגיליון הראשון הגיע לדוכני העיתונים במאי 1962, חצי שנה בלבד לאחר הופעתו הראשונה של הדבר בנובמבר 1961 ארבעת המופלאים מס' 1. שתי הדמויות ייצגו מגמה חדשה בקומיקס: גיבורים מפלצתיים. בעבר, גיבורי העל היו בגזרה נקייה ולבשו צבעים עזים; לעומת זאת, הגיבורים החדשים של מארוול לבשו צבעים כהים, או היו להם מראה מזעזע. כל הדמויות החדשות הללו נולדו בטרגדיה או היו להן רגלי חימר; משהו שהיה חסר בקומיקס באותה תקופה. The Thing וה-Hulk היו אולי הדוגמאות הטובות ביותר לטרנד החדש הזה: מפלצות למראה אכזרי עם אישיות, אז זה היה רק עניין של זמן עד ששני הטיטאנים יתנגשו.
קשור: ה-Marvel's Thing היכה שתי גרסאות שונות של The Hulk
במהלך השנים, השניים רבו כל כך הרבה פעמים שקשה להאמין שזה התחיל בגלל דייט גרוע. The Thing, לבוש בתחפושת, יצא לדייט עם אלישיה מאסטרס, חברתו ואשתו מאוחר יותר. ברגע שהכיסוי של הדבר מתפוצץ, הוא טועה בתור האלק, מה שמושך את תשומת לב הרשויות. זמן קצר לאחר מכן, הגנרל ת'אנדרבולט רוס ניגש לדבר (יחד עם שאר ארבעת המופלאים) לעזרה בהבאת האלק. הארבעה מסכימים ומובלים במהירות אל בסיס הגמא הסודי שבו עובד ברוס באנר, האלטר-אגו של האלק.
שאר העלילה היא מארוול משנות ה-60 בציר, עם המרגלים הקומוניסטים הנדרשים ועלילת משנה הכוללת את ההורס, אבל המפתח למעריצים בגיליון זה היה ההשלכה הראשונה בין האלק והדבר. הניסיון הקודם של The Thing שהתבלבל עבור האלק הוסיף יתרון אישי לקרב שלהם שמעולם לא באמת נעלם, ועזר לבסס את אחד מההבדלים המרכזיים בין הדמויות - להאלק מעולם לא הייתה בעיה להיות מה שהוא, אבל החברה ניצחה. לא לאפשר לו לחיות בשלום, בעוד שהחרדה של הדבר נובעת מרצונו להחזיר לעצמו את החיים שהיו לו כאדם. בסיפור מוקדם זה, הפרופיל הציבורי של האלק מביא יותר תשומת לב למה שהדבר מחשיב לעיוות שלו, כלומר כאשר השניים נפגשים, הדבר אינו רק דופק על מפלצת אחרת, אלא התגלמות המרחק שלו מהאנושות.
היקום המוקדם של מארוול היה משב רוח רענן בסצנת הקומיקס של שנות ה-60, וחלק ממנו נבע מדמויות לא שגרתיות כמו הדבר והאלק; השניים האלה שברו את התבנית לגבי איך גיבור על יכול להיות ולהיראות, אז כשהגיע הזמן שהם ייפגשו, זה היה חייב להיות מיוחד. וזה היה, מוביל ליריבות שנמשך עד היום, גם כששתי הדמויות גדלו, עם ה דָבָר מקבל את עצמו דרך המשפחה שנמצאה וה האלק להחליט שאם החברה לא תאפשר לו, הוא ישנה את זה למשהו טוב יותר - והכל התחיל בדייט גרוע!
הבא: ארבעת המופלאים: הדבר בדיוק קיבל שדרוג קוסמי חדש