היחסים הקשים של איש הברזל עם אביו יוחסו לאלכוהוליזם שלו, ובעולם שבו חי הווארד סטארק, השד ההוא החמיר עוד יותר.
לאורך ההיסטוריה של מארוול קומיקס, איש הברזל מערכת היחסים המתוחה שלו עם אביו שיחקה התפתחות משמעותית בהתפתחותו, אך ביקום שבו הווארד סטארק שלא סבל מוות בטרם עת, השדים הפנימיים של טוני סטארק השתוללו. עם זאת, בהתחשב בכך שהשדים של טוני הם בדיוק מה שהניע אותו ליצור את איש הברזל ביקום העיקרי של מארוול, בסופו של דבר הוא ימשיך להיות הגרסה הטובה ביותר של עצמו גם במציאות חלופית מסוימת זו.
מעריצי ה- MCU יודעים שהווארד סטארק לא היה דמות האב האוהבת ביותר לטוני. הקומיקס אינו שונה, למעט העובדה שנוספה כי הרגל השתייה של הווארד היה שד שבנו ירשה יום אחד גם כן. בסופו של דבר טוני ימשיך להתגבר על האלכוהוליזם שלו בזכות פיוס כל כך נחוץ ומערכת תמיכה בונה. למרות זאת, איש הברזל: בית מ מאת גרג פאק ופט לי מגלה שאילו אביו של טוני היה בחיים בבגרותו, השד של טוני בבקבוק היה מסתובב הרבה יותר זמן.
המשך לגלול כדי להמשיך לקרוא לחץ על הלחצן למטה כדי להתחיל מאמר זה בתצוגה מהירה.
איש הברזל: בית מ מתרחש במציאות החלופית של המכשפה הסקרלט. כאן, מגנטו שולט בעולם הנשלט על ידי מוטציות, כאשר הומו ספיינס ממלא את גליל המיעוט המנודה. העושר המצטבר וההשפעה של הווארד מיצירת תעשיות סטארק פועלים לטובת משפחת סטארק, כאשר הווארד וטוני הם בין בני האדם המעטים המכובדים בזכות החידושים הגאוניים של חברתם. מהר מאוד התגלה שאמנם טוני הוא אותו סוג של גאון טכנולוגי שהוא מכיר ביקום מארוול הסטנדרטי, אך הוא מחולל חוסר ביטחון משתק ומורכב נחיתות בשל היסודו המתמיד של אביו על היותו חלש ומפונק.
חוסר האהבה הזה מצד הווארד מניע את טוני לנסות כל הזמן להרשים את אביו, אך נראה שהוא תמיד נופל בעיני הווארד. האלכוהוליזם של טוני מתגלה כבר בתחילת הנרטיב, ונרמז מאוד כי טוני השתמש בשתייה כמנגנון התמודדות להתמודדות עם העלבונות של אביו במשך זמן רב מאוד. בשיאה של הסדרה, טוני יצר את איש הברזל גם כדרך למרוד בהווארד ולהפוך לסמל של תקווה לכל הספיינטים. עם זאת, טוויסט גדול מתרחש כאשר האוורד מעביר את השליטה עליו מזל'טים חזון קטלניים לטוני, והסביר שזאת התוכנית שלו לכל הזמן שבנו יהפוך לגיבור לכל בני האדם על ידי הריגת מגנטו אחת ולתמיד. כאשר מגנטו מופיע למקום והורג את האוורד, טוני עושה את הבחירה ההירואית להחזיק באנושיותו ולאפשר למוטציה הקרדינלית לחיות. בכך, טוני הופך להיות טוב אפילו יותר מכפי שאביו התכוון שיהיה - סמל מנחה עבור בני אדם ומוטנטים להתאחד תחתיהם.
הווארד סטארק בהיותו חי ובריא בבית היקום M הוא מושג מסקרן הודות לאור הזרקורים שהוא מציב לפסיכולוגיה של טוני. רוח הרפאים של האוורד רדפה בבירור את טוני בכמה דרכים במציאות מארוול הראשונית, אבל איש הברזל: בית מ מוכיח עד כמה היחסים של טוני עם הווארד באמת היו רעילים פשוט על ידי הצגת משוואה שבה האוורד נשאר השפעה מכבידה בחייו של טוני לאורך כל הבגרות. עם זאת, עוד יותר מעניינת העובדה שהמכשפה הסקרלט יצרה את בית המציאות כדרך להעניק לכל דמות מארוול את חלומם. לפי ההיגיון הזה, המשאלה הגדולה ביותר של טוני הייתה שאביו יהיה בחיים. במבט הראשון, הווארד סטארק חזרתו לחייו של טוני נראתה כחלום שהפך לסיוט, אך העובדה שהכאב שאביו נגרם עליו יוביל בסופו של דבר לטוני להפוך לגרסה הטובה ביותר איש הברזל מוכיח אי פעם שזו הייתה מציאות חלומית ששווה לחיות.