ראלף מאצ'יו צודק לגבי הדינמיקה של ג'וני נגד דניאל מושלמת מכדי לפתור אותה קוברה קאי . מאצ'יו מככב בתפקיד דניאל לרוסו בתוכנית, תפקיד שמקורו ב-1984 ילד הקראטה , שם פגש בתחילה את יריבו, ג'וני לורנס, כפי שגילם ויליאם זבקה. בסרט הזה, גם דניאל וגם ג'וני מציקים זה לזה עד כדי כך שהיריבות ביניהם אמורה להתיישב בטורניר הקראטה באול-וואלי, כאשר דניאל מאומן על ידי הסנסאי החדש שלו, מר מיאגי (פאט מוריטה) וג'וני הם מאומן על ידי Cobra Kai sensei שלו, John Creese (Martin Kove). בזמן שדניאל ניצח את ג'וני בטורניר, ולכאורה סיים את המחלוקת ביניהם, קוברה קאי קולטת את היריבות הזו כ-35 שנה מאוחר יותר, מה שמוצא את שתי הדמויות, כיום בוגרות, ממשיכות להיאבק בהבדלים ביניהן כשהן מנסות ליצור בתי ספר לקראטה משלהן.
קוברה קאי פועל כבר שלוש עונות, כאשר עונה 4 אמורה לצאת בערב השנה החדשה 2021, ומניעה את הסיפור של דניאל וג'וני עוד יותר. בעונות קודמות נראו השניים מתעמתים זה עם זה, לפעמים מובילים למריבות, לפעמים מובילות למחלוקות מילוליות, וכמעט תמיד מסתיימות בנימה מרה (או מרירה). כאשר שתי הדמויות הן כעת הורים לילדים בגיל ההתבגרות המעורבים בקראטה, המורשת של היריבות ג'וני נגד דניאל ממשיכה לא רק איתם, אלא גם עם צאצאיהם. קוברה קאי עונה 3 ראתה גם הדוג'ו של דניאל מיאגי-דו וגם הקראטה של ג'וני שנרקם לאחרונה איגל פאנג מאחדים כוחות כדי להתמודד עם האויב המשותף שלהם, קוברה קאי (שנשלט על ידי סנסאי לשעבר, קריז), בטורניר הקראטה באול-וואלי.
קשור: קוברה קאי לא צריך את הנוסטלגיה של הקראטה קיד שלו כדי להצליח
עם קוברה קאי עונה 4 בטוח תחמם את היריבות ותאתגר גם את ג'וני וגם את דניאל בדרכים שמעולם לא פגשו, מאצ'יו אמר את זה 'זה מסע מהנה לשחק כמו גם לחוות כצופה' בראיון שנערך לאחרונה עם TVMaplehorst . הוא צודק בכך שהיריבות בין הדמויות, כמו גם הרגעים שבהם הן מתחברות ורואות עין בעין, היא סוג הדרמה שהופכת את התוכנית לשווה צפייה ושומרת על הצופים. בכל פעם שמרגישה החלטה בהישג יד, ההבדלים בין הדמויות מפריעים, ומאלצים את השניים להיות אויבים פעם נוספת.
המופע-ראן היידן שלוסברג קורא להם הרוס ורייצ'ל של קוברה קאי , משווה אותם לדמויות על-שוב-כיבוי-שוב מ-Friends. זֶה 'גורם בידור' , כפי שקורא לזה מאצ'יו, הוא זה שיוצר את הדרמה והמתח המושלמים שאופפים את ההצגה, שכן היא פשוט לא הייתה קיימת אם הדמויות תמיד מסתדרות. 'ברגע שהם נפרדים, אנחנו רוצים אותם ביחד', מאצ'יו אמר, וזה בדיוק מה שהצופים מסתמכים עליו מפרק לפרק ומעונה לעונה.
אחד מהדברים הרבים שצצו מחדש שנים לאחר היריבות של ג'וני ודניאל החלה במקור ילד הקראטה , הייתה הכוונה שדניאל היה בריון כמו ג'וני, מכיוון שהוא היה גורם לצרות כמו ג'וני. לאחר השתקפות, לתיאוריה הזו יש משקל רב ומראה את חוסר השלמות של שתי הדמויות, מה שהופך אותה לדינמיקה של תחום אפור יותר מאשר לשחור-לבן של בחור טוב לעומת בחור רע. למעשה, שתי הדמויות מגיעות ממקום של רצון לעשות טוב, אבל שתיהן מגיעות מרקע שונה בצורה יוצאת דופן שמודיעה כיצד הן משיגות את המטרות שלהן, שהן די שונות זו מזו, אך לעתים קרובות גם זהות.
סגנון אימוני הקוברה קאי ללא רחמים של ג'וני הוביל לאישיות שוחקת יותר, בעוד שההדרכתו של דניאל הודיעה על גישה שלווה ומדעת יותר, והעניקה לו שליטה רבה יותר ברגשותיו. עם זאת, גם דניאל וגם ג'וני דומים במובנים רבים, כאשר האישיות שלהם מדממת לעתים קרובות זה בזה, גם אם שניהם קשוחים מכדי לראות זאת. דניאל יכול להיות יותר כמו ג'וני וג'וני יכול להיות יותר כמו דניאל, מה שמראה לא רק את הפגמים והשונות שלהם, אלא את קווי הדמיון והמאבקים שלהם כיריבים, חברים, הורים וסנסיים. הדינמיקה הזו היא דם החיים של קוברה קאי , שילוב מושלם של מתח דרמטי שאינו בעיה שצריך לפתור, אלא מסע של עליות ומורדות לסבול, ללמוד ממנו, ולבסוף, ליהנות כקהל.
הבא: סיכום עונה 4 של קוברה קאי: כל מה שאתה צריך לזכור