בעוד שלפרנק קאסל יש את אחד מסיפורי המקור האפלים ביותר ביקום מארוול, יש איטרציה אחת של מעניש שהסיפור שלו היה ללא ספק אפל יותר - מעניש שחוקק צדק אכזרי אכזרי מאז תחילת המאה ה-18.
פרנק קאסל הפך למעניש לאחר שמשפחתו נקלעה לאש צולבת של קרב יריות אקראי הקשור לכנופיות. אשתו ושני ילדיו של פרנק נהרגו במהלך פיקניק משפחתי בפארק, ובדיוק שם, פרנק קיבל רגע של צלילות גיהנום: הוא היה מעניש פושעים שפוגעים באנשים אחרים בצורה שתמנע מהם לפגוע במישהו שוב - וכך, המעניש נולד .
קָשׁוּר: הנשק האכזרי ביותר של המעניש היה... ארטיק?
בתוך ה Avengers Halloween Special סיפור מעניש האופרה מאת ג'יי ברושל ולוקה פיזרי, האיש שיהפוך למעניש (שאינו שם אך משחק את התפקיד של טירת פרנק של התקופה הזו) הוא שוטר בפריז, צרפת בתחילת המאה ה-19. אשתו, מארי, הייתה זמרת אופרה שהצליחה מאוד ביצירתה. ל'פרנק' ומארי היו שני ילדים, ומשפחתם הייתה חלק מכובד מהחברה הגבוהה. עם זאת, הסטודנטים של מארי קנאו וגייסו את עזרתם של כמה פושעים צנועים שהכירה כדי להיפטר ממארי כדי לקחת את אור הזרקורים לעצמה. לילה אחד בזמן ש'פרנק' היה בעבודה, הסטודנטית והשונאים שלה נכנסו לביתה של מארי עם סכיני גילוח והרגו את כל המשפחה בצורה מטורפת בצורה אכזרית. כש'פרנק' מצא אותם, הוא היה הרוס וצנח לתוך מצב של דיכאון - עד שגילה מי אחראי להריגת משפחתו. לאחר שהרגה את השחקנית (שהייתה כעת כוכבת האופרה) יחד עם שותפיה הפסיכוטיים, הגרסה החלופית הזו של המעניש הפכה בעל כורחו למי שהוא למרבה הצער תמיד נועד להיות.
מדוע סיפור המעניש משנות ה-1800 כה אפל יותר
בעוד ששני הסיפורים הללו כמעט זהים, ישנם כמה הבדלים עיקריים ביניהם שהופכים את הסיפור המתרחש בשנות ה-1800 להרבה יותר אפל. ראשית, משפחתו של פרנק קאסל נהרגה לחלוטין בשוגג ומותם, למרות הטרגי, היה פתאומי ובלתי צפוי. זירת הרצח ב Avengers Halloween Special , לעומת זאת, היה מכוון ונעשה ברשעות מרושעת ובכוונה מזעזעת. הבדל מרכזי נוסף הוא כיצד המענישים בהתאמה טיפלו במותם של משפחותיהם. מוחו של קאסל כבר היה מכוון למלחמה כשמשפחתו נהרגה, אז המעבר שלו למעניש הוא משהו שכמעט התקבל בברכה. למעשה, יש הרבה מעניש קווי עלילה המצביעים על כך שהמעניש היה מאושר כשמשפחתו נהרגה, שכן אז היה חופשי לחיות את חייו כפי שהוא באמת רצה לחיות אותם - משהו שהוא לא חולק עם מקבילו מהמאה ה-19.
בעוד שפרנק קאסל היה לכאורה שמח על התירוץ להפוך למעניש, ה'פרנק' של שנות ה-1800 היה כה הרוס על כך שמשפחתו נהרגה, שהוא למעשה ויתר על החיים לזמן מה ללא תוכניות להפוך לשומר קטלני. למעשה, רק כששמע בטעות את רוצחי משפחתו דנים בפשע המעניש הזה החליט להרוג אותם. אם הוא לא היה, סביר להניח שהוא לעולם לא היה הופך למעניש מלכתחילה והיה פשוט אדם שבור שמשפחתו נלקחה ממנו באופן טרגי. בסך הכל, הסיבה שהמעניש משנות ה-1800 אפל יותר מהמקור היא שלא היה לו שום רצון לחיות את חייו באזור מלחמה, כך שלא היה שום כיסוי כסף לטבח של משפחתו. הוסיפו לכך את האופי האכזרי יותר של מותה של משפחתו בהשוואה לזה של המעניש המקורי, ומתברר שסיפורו של הראשון של מארוול מעניש הוא הרבה יותר אפל מזה של פרנק קאסל.
הבא: מארוול מתגרה בעימות דמוני בין וולברין למעניש