אנדי ויטפילד שיחק בתפקיד הראשי של ספרטקוס בדרמת הגלדיאטורים של Starz בעונתה הראשונה, אבל זו הסיבה שליאם מקינטייר תפס את מקומו.
סדרת הגלדיאטורים ספרטקוס נאלץ לעצב מחדש את התפקיד הראשי שלו לאחר שהעונתה הראשונה שלה הועלתה ב-Starz, והסיבה מאחורי שינוי הליהוק נבעה מכמה נסיבות קורעות לב. כשהצילומים לסדרה החלו ב-2009, השחקן הוולשי אנדי ויטפילד לקח על עצמו את התפקיד הראשי של ספרטקוס, הדמות ההיסטורית שהובילה מרד עבדים נגד הרומאים. העונה הראשונה, ספרטקוס: דם וחול , הוקרן בבכורה בינואר 2010 כשהפרק ההתחלתי שלו קבע שיא של צפייה עבור Starz. עם זאת, ההפקה נדחתה לעונה השנייה, והשחקן האוסטרלי ליאם מקינטייר תפס את מקומו של ויטפילד לאחר תחילת הצילומים.
עליית כותרות על סקס ואלימות, ספרטקוס היה בהשראת סיפורו של הלוחם האגדי. בעונה הראשונה, ספרטקוס מתאמן כגלדיאטור בתקווה להציל את חייו; בסופו של דבר הוא הופך לאלוף בולט. לאחר שגילה שרצח אשתו סורה (ארין קאמינגס) היה תכנון על ידי המאסטר שלו בטיאטוס (ג'ון האנה), ספרטקוס מאחד כוחות עם קריקסוס (מנו בנט) וגלדיאטורים אחרים כדי להוביל טבח. העונות השנייה והשלישית רואים את ספרטקוס מאזן את רצונו לנקמה עם האחריות שלו בהנהגת חבורת העבדים המשוחררים שלו נגד הרומאים.
קשורים: משחקי הכס: מדוע השחקן המקורי של דאינריז שודר מחדש
איך להשיג את הנשק האולטימטיבי בלבבות הממלכה 3
למרבה הצער, הוכרז במרץ 2010 כי ייצור עבור ספרטקוס: נקמה התעכב בגלל שוויטפילד אובחנה עם לימפומה שאינה הודג'קין. כדי לתת לשחקן זמן לפנות לטיפול רפואי, סטארז המשיך ופיתח את המיני-סדרה הפריקוול ספרטקוס: אלי הזירה בכיכובה של ה-Batiatus של חנה עם לוסי לולס בתפקיד Lucretia. ההפקה החלה בקיץ 2010, והפריקוול שודר החל בינואר 2011. ויטפילד הצליח לקבל חלק קריינות קטן ב-'The Bitter End', הפרק האחרון של המיני-סדרה, והתחיל להתאמן שוב לקראת עונה 2 ברגע שהיה בהפוגה.
בספטמבר 2010, לעומת זאת, הן ויטפילד והן הרשת הודיעו כי הסרטן חזר (דרך מועד אחרון ) וכי השחקן לא יחזור להצגה. ההפקה לעונה 2 הייתה צפויה להתחיל בערך באותה תקופה על מנת להתכונן לשידור טנטטיבי בספטמבר 2011, אך לוויטפילד המליצו רופאיו לחדש את הטיפול האגרסיבי להישנות הסרטן. ' בתחושת אכזבה עמוקה אני חייב לצאת מפרויקט יוצא דופן כמו ספרטקוס וכל האנשים הנפלאים המעורבים ', אמר ויטפילד בהצהרה.
גורלה של זיכיון הגלדיאטורים עלה באוויר כשהיוצר סטיבן ס. דקנייט ומפיקי התוכנית לא היו בטוחים שהם צריכים להתקדם בלי ויטפילד. אבל השחקן בסופו של דבר נתן את ברכתו שהסדרה תמשיך בלעדיו, והוכרז בינואר 2011 שמקינטייר ייקח על עצמו את התפקיד הראשי. ספרטקוס: נקמה שודר בשנה שלאחר מכן בינואר 2012. ויטפילד נפטר ב-11 בספטמבר 2011, למורת רוחם של חבריו לשעבר ועמיתיו. ' התמזל מזלנו שעבדנו עם אנדי ספרטקוס ונוכח לדעת שהאיש ששיחק אלוף על המסך היה גם אלוף בחייו ,' אמר מנכ'ל Starz, כריס אלברכט (באמצעות הוליווד ריפורטר ). ' הוא יחיה בלבבות משפחתו, חבריו ומעריציו .'
הבא: מדוע נטפליקס ביטלה מקוללת אחרי עונה אחת