Shot in the Dark מצליח לשלב אלמנטים ממספר ז'אנרים שונים למשהו מוזר וקשה, אך גם למשחק שמתגמל את המטופל.
המפתח Possum House Games יצר איתו משהו מוזר ומיוחד ירייה באפלה . תוכנית הבקרה והנחת היסוד של המשחק מובילות לכך שזו תהיה חוויה קשה באכזריות עבור השחקנים, אך היא גם מעוררת עד הסוף. אלו שיש להם סבלנות לסבול ירה בחושך בסופו של דבר רמות ימצאו חווית משחק מתגמלת ומספקת ביותר.
ירייה באפלה אין לו דיאלוג או קטעי קטעים לדבר, אבל הוא עדיין מצליח לספר סיפור פשוט. השחקן משתלט על שודד במערב הישן שנמצא במרדף אחר עבריין מבוקש. השודד הבודד מנסה לנקום על מעשים קודמים ולא יעצור דבר כדי להשיג זאת. על הדרך עליו להילחם בשלל סכנות שונות כמו שוחרי אקדחים אחרים, זומבים בתנועה איטית, ואפילו מפלצות בלתי נראות.
קשה מאוד למסמר את הז'אנר הספציפי ש ירייה באפלה משתלב כי זה מושך רעיונות מכמה סוגים של משחקים. דקה אחת הוא משחק כמו פלטפורמה אינטנסיבית, ברגע הבא הוא מרגיש יותר כמו יורה, וזמן קצר אחר כך זה כמעט כמו לשחק במשחק רוגואלייק. שחקנים, לרוב, ינווטו ברמות פלטפורמה די מורכבות שאינן שונות מ- 2D מריו משחק. במקביל משתמשים בעכבר כדי לשלוט באקדח השודד ולהוציא אויבים בכל רמה. לרמות אין נקודות מחסום, ולכן עם המוות (מה שקורה לעיתים קרובות) השחקנים יצטרכו להתחיל מחדש מההתחלה של אותה רמה כדי לנסות ולהשלים אותה. זה נותן ירייה באפלה תחושת הרוגוליקה שלה וחזרה על רמה יאלצו את השחקן להתחייב במהירות לזיכרון.
יש כמה חסרונות באקדח השודד ב ירייה באפלה שהופכים את המשחק לקשה הרבה יותר. האקדח מסוגל לשאת רק שישה כדורים בכל פעם, השחקן יכול לטעון כדור אחד בלבד בכל פעם שהם לוחצים על כפתור הטעינה מחדש, והשחקן יכול לכוון ולירות רק בעמידה במקום. המשמעות היא שהשחקן צריך כל הזמן לעקוב אחר מספר הכדורים שיש להם באקדח שלהם, שיכולים להיות מטורפים כאשר לא הספיקו לטעון מחדש. רק היכולת לירות בעמידה במקום מכריחה את השחקן כל הזמן לבחור בין הימנעות מאויב הנכנס או הוצאתו עם האקדח, אך שליפת האקדח תמיד מציבה את השחקן ישירות בסכנה.
ללא ספק אחת הסיבות הגדולות ביותר לכך ירייה באפלה קשה כמו שזה בגלל מגוון האויבים הרחב שיש להתמודד מולו, מכיוון שהמשחק נמנע מבעיה שיש יותר מדי אויבים שנראים זהים זה לזה. הרמה הבסיסית רעים כמו שודדים וזומבים כנראה לא יגרמו הרבה צרות, אבל יש אחרים שיש להם יכולות מיוחדות. לא ניתן לראות חלק מהאויבים במקומות חשוכים, כך ששחקנים יצטרכו להמתין עד שהם ייכנסו אל האור או עד שברק יחשוף אותם. אחרים נראים רק דרך ההשתקפות שלהם, ולכן השחקן צריך להשתמש בגופי מים כדי לאתר את מיקומם. לכל סוג אויב אחד יש מכונאי מיוחד משלו, שיהיה צורך לנצל אותו כדי לשרוד.
עיצוב ברמה הוא היבט נהדר נוסף של ירייה באפלה שממשיך לתרום לקושי הגבוה של המשחק. כל רמה נוטה לאלץ את השחקן להמציא דרך חדשה להתקדם דרכה. בעוד שהמשחק מתרכז סביב פלטפורמה וירי, יש גם רמה של משחק דמוי חידות כדי לאתגר את המוסכמות האלה בכל צעד ושעל. לרמות רבות יש רק כמה דרכים בהן השחקנים יכולים 'לפתור' אותם, בין אם זה אומר ללכת בדרך ספציפית בלבד או לירות באויבים בסדר מסוים. זה גורם לכל רמה להרגיש שונה וחדשה לחקירה.
ירייה באפלה משלב מגוון רחב של אלמנטים שונים מז'אנרים שונים של משחקים, אך איכשהו הוא מצליח לעשות זאת באופן שממשיך להרגיש רענן וחדשני לאורך כל מהלכו. זה אמנם קשה, אבל זה אף פעם לא הוגן. בדיוק כששחקנים מתחילים להרגיש כאילו רמה היא בלתי אפשרית או בלתי פתירה משהו ילחץ, או שהם יסדרו את הזריקה הבאה שלהם בצורה מושלמת. ירייה באפלה בהחלט לא מתאים לכולם, אך ככל הנראה חובבי משחקי רטרו קשים יתפוצצו.
ירייה באפלה ניתן לשחק במחשב האישי. קוד Steam סופק על ידי היזם לצורך סקירה זו.