המשכפלים הם אחד מהם מסע בין כוכבים החידושים הכי מסנוורים של - אבל הם מתקלקלים, שיש לו כמה השלכות אפלות על הזיכיון בכללותו. ב מסע בין כוכבים מס' 3 , ג'ייק סיסקו מעיר הערה תמימה לכאורה על תזאוס' משכפלים, וחוסר יכולתם לשכפל פריטים מסוימים. ההערה של ג'ייק, אף על פי שהיא מובאת באופן מקרי, פוגעת בוויכוח שהשתולל במדינה מסע בין כוכבים קהילה מאז הקמת התוכנית לפני 56 שנים.
המשכפלים, שהוצגו בעונה הראשונה של מסע בין כוכבים: הדור הבא , מסוגלים לשכפל כמעט כל דבר - בין אם זה אוכל, בגדים או מכשירים. המשכפלים עובדים על הנחת יסוד דומה לטרנספורטרים האיקוניים של הזיכיון, שמפרקים חומר ברמה התת-אטומית, וממירים אותו לאות אנרגיה, הנקרא דפוס טרנספורטר. אות זה נשלח לאחר מכן למקום אחר וברגע שהוא מגיע ליעדו, האות מומר חזור לצורתו המקורית - העברה יעילה של האדם מנקודה A לנקודה B. המדע המדויק של הטרנספורטר מעולם לא הוסבר, אך העקרונות שמאחוריו משמשים גם במשכפלים. מחשבי הספינה מאחסנים אינספור תבניות, ומסוגלים לשכפל כל פריט שהמשתמש חפץ בו, למרות שהמשכפל מוגבל לחפצים דוממים כמו מזון וביגוד.
המדע (ואתיקה) של המרת חומר לאנרגיה הוא דיסי
ובתוך מסע בין כוכבים מס' 3 , נכתב על ידי ג'קסון לנזינג וקולין קלי, מאויר על ידי רמון רוזנאס וג'ו אייסמה, צבוע על ידי לי לורידג' ונכתב על ידי קלייטון קאולס, המשכפלים על הסיפון USS תזאוס אינם מסוגלים לשכפל גמבו באמצעות המתכון הסודי של משפחת סיסקו. לפיכך, ג'ייק מכין את הגמבו ביד, לתדהמתו של חברו החדש ט'ליר.
ג'ייק לא לבד באמונתו שהמשכפלים לא יכולים לשכפל מזונות מסוימים כמו שצריך - שלו חלל עמוק תשע החבר מיילס אובריאן הרגיש אותו הדבר. העובדה שהמשכפלים הללו אינם יכולים לשחזר בדיוק פריטים מסוימים מעוררת גם תהיות לגבי יעילות הטרנספורטר. כאשר אדם עולה על משטח טרנספורטר, הוא מומר לדפוס אנרגיה ומורכב מחדש במקום אחר; זה הוביל לוויכוח ב מסע בין כוכבים קהילת מעריצים האם האדם שעלה על המשטח הוא אותו אדם שמתממש על הפלנטה. משתמע שהאדם שמגיע לכוכב הוא א עותק של המקור. זה מוביל ל אַחֵר השלכה אפלה לגבי הטרנספורטרים: הם למעשה הורגים אותך כשאתה דורכ על אחד - מה שעשוי להסביר את ההיסוס של דוקטור מקוי להשתמש בטרנספורטרים.
האם הטרנספורטר באמת הורג אותך?
עם זאת, אם המשכפלים, הפועלים על אותה טכנולוגיה כמו טרנספורטרים, אינם מסוגלים לשכפל במדויק דפוסים מסוימים, האם זה אומר שהטרנספורטרים אינם יכולים לשחזר בצורה מושלמת את האנשים שמשתמשים בו? לתשובות, המעריצים לא צריכים לחפש רחוק יותר מאשר סקוטי, המהנדס הראשי של ה- USS תזאוס . סקוטי לכוד במערכת טרנספורטר, ששמרה את התבנית שלו במאגר על לולאה, במשך כמעט 60 שנה. האם זה סקוטי האמיתי? או רק הקירוב הקרוב ביותר שהטרנספורטר יכול ליצור? הוויכוח סביב המדע (ואתיקה) של של מסע בין כוכבים טרנספורטרים ומשכפלים השתוללו במשך שנים וכנראה לא יפסיקו בקרוב, אלא העובדה משכפלים לתקלה יש השלכות אפלות על הזיכיון בכללותו.
מסע בין כוכבים מס' 3 מוצע כעת ב-IDW Publishing.