טופ גאן: מאבריק לא החזיר את צ'רלי בלקווד (קלי מקגיליס), בת זוגו הרומנטית של פיט אקדח עליון , ובמקום זאת הציג את דמותה של פני. למרות שמפתיע, השינוי היה בסופו של דבר טוב יותר עבור הסרט. עַצמָאִי מתגבר יותר משלושה עשורים אחרי קודמו, כאשר פיט 'מאבריק' מיטשל (טום קרוז) משמש כטייס מבחן לפני שהוטל עליו להכשיר דור חדש של טייסים למשימה מסוכנת. הסרט היה נטוע עמוק במיתולוגיה של אקדח עליון . מלבד מיטשל עצמו, סרט ההמשך החזיר גם את אייסמן של ואל קילמר והתמקד במערכת היחסים בין פיט ובנו של גוס, רוסטר (מיילס טלר).
עם זאת, היה מכריע אקדח עליון אופי שלא חזר עבורו אקדח עליון: עַצמָאִי : צ'רלי בלקווד . מדריך אזרחי אסטרופיזיקאי, בלקווד הפך לבן זוגו הרומנטי של מיטשל, כאשר מערכת היחסים ביניהם משמשת כאחד מעמודי התווך של הסרט. אקדח עליון הסוף לכאורה מיקם את בני הזוג שיהיה להם באושר ועושר. עם זאת, ב עַצמָאִי , הרומנטיקה שלהם כבר לא. במקום זאת, מיטשל מוצאת שוב אהבה עם פני בנג'מין (ג'ניפר קונלי), דמות שאמורה לה במקור. אקדח עליון אבל מעולם לא הופיע בו בפועל. למרות שצ'רלי הוא אחד מהם אקדח עליון הדמויות המרכזיות והבלתי נשכחות של הדמויות, ההחלטה לא להחזיר אותה הוכיחה בסופו של דבר טובה יותר עבור הסרט.
קשורים: טופ גאן 2 נתן למאבריק סוף מושלם - אבל טופ גאן 3 עדיין חייב לקרות
פני הייתה טובה יותר לטופ גאן: הסיפור של מאבריק מאשר צ'ארלי היה
טופ גאן: מאבריק עושה כבוד למה שהיה קודם (כגון אקדח עליון סצנת הכדורעף של כדורעף) תוך כדי פיסול דרך חדשה. הסרט משתמש בחוטי עלילה שהוקמה על ידי אקדח עליון כנקודות זינוק לספר סיפור חדש של מאבריק לומד להמשיך הלאה. בקיצור, הסרט משתמש בישן כדי להביא משהו חדש. פני היא ייצוג של זה. ייתכן שהדמות של קונלי כבר הייתה חלק מהזיכיון דרך הפניה שלה ב אקדח עליון , אבל העובדה שהיא הייתה ישות בלתי נראית אפשרה לה להציע נקודת מבט רעננה על הסדרה, ופותחת אתגר לא נחקר עבור מאבריק כשהיא מובילה אותו להתפתח.
מאידך גיסא, היותו של צ'רלי כבן זוגה לכל החיים של מיטשל יכול היה להציג דינמיקה אחרת. מראה אותם כזוג ותיק בפנים עַצמָאִי לא סביר היה להציג מכשולים חדשים לחייו האישיים של מיטשל. עם צ'רלי של קלי מקגיליס, יכול היה להיות לו מקום בטוח לחזור אליו בכל נושא שהוא התמודד, רחוק מהעמדה המשתנת כל הזמן בה מצא את עצמו לאורך כל ההמשך. המראה של צ'רלי יכול היה גם להצטמצם עַצמָאִי ההשפעה של זה בכך שהיא גורמת לתחושה שהוא מסתמך יותר מדי על נוסטלגיה, משהו שהסרט נמנע מלסמוך עליו לחלוטין, אפילו עם רגעי שירות המעריצים השונים שלו.
Top Gun 2 מוכיח שמבריק וצ'רלי לא היו מחזיקות מעמד בכל מקרה
עַצמָאִי גם מראה מדוע מערכת היחסים של פיט וצ'רלי כנראה לא הייתה מחזיקה מעמד בעשורים שביניהם אקדח עליון והמשכו. סרט ההמשך מתמקד בכך שמיצ'ל תקוע, אפילו קבע שהוא לא קיבל קידום משמעותי למרות שנות שירותו ואינספור הישגים. בהתחשב באפיון של צ'ארלי, לא סביר שהיא הייתה דבקה בפיט כשהוא בעצם התרוצץ במעגלים, מתנהג בפזיזות כפי שהתנהג עשרות שנים קודם לכן. טופ גאן 2 התמודד עם מאבריק לומד לגדול ולהשלים עם חלוף הזמן, והיותו עדיין במערכת יחסים עם בלקווד יכול היה לגרום למסע הזה להיראות לא אותנטי.
לחלופין, צ'רלי בלקווד חוזר לחייו של מיטשל עַצמָאִי יכול היה גם להזיק לסיפור. המסע שלו מתמקד בלהמשיך הלאה, וחזרה למערכת יחסים כל כך מוכרת הייתה ההיפך מזה. פני מייצגת פרק חדש עבור פיט מיטשל. האפיון והקשת שלה הציבו בצורה מושלמת את מידת הצמיחה של הטייס המחונן אך הפזיז לפניו. למרות שזה היה מפתיע עבור צ'רלי לא לחזור פנימה טופ גאן: מאבריק , ההקדמה של Penny של ג'ניפר קונלי החדירה לסרט אנרגיה חדשה, שהוא היה זקוק לה מאוד בתור ההמשך הראשון לסרט משנות ה-80.
עוד: Top Gun: Maverick מדריך שחקנים חדשים ודמויות חוזרות