מתי קארל גריימס נורה בראש ואיבד את עינו פנימה המתים המהלכים בסדרה, הקוראים היו המומים ונחרדים מכיוון שלא היה ברור באותה עת אם הוא ישרוד או לא ישרוד את הפציעה המחרידה. למרבה המזל, קארל אכן שרד והקוראים הצליחו לנשום לרווחה קולקטיבית. המעריצים לא ידעו, עם זאת, שהפצע עצמו לא היה ההיבט האפל ביותר של קרל שאיבד את עינו, מכיוון שהוא גם מבשר את עתידו הטרגי.
קארל גריימס ערך את הופעתו המלאה הראשונה ב המתים המהלכים #2 מאת רוברט קירקמן וטוני מור. קארל הוא בנו של ריק גריימס, הגיבור הראשי ב המתים המהלכים , והוצג כילד לאורך כל הסדרה עד לגיליון האחרון שבו הוא מוצג כמבוגר עם אישה ובת. בעוד קארל בילה את שנותיו המעצבות בלחימה על חייו נגד שלל זומבים ובני אדם פראיים כאחד, הוא הצליח לחיות מספיק זמן כדי לראות את החברה בונה את עצמה מחדש - אבל הוא פשוט לא היה מסוגל להימלט מזוועות העבר שלו.
קשורים: לזומבים של מתים מהלכים יש יכולת סודית שהזיכיון מתעלם ממנו
ב המתים המהלכים מס' 193 מאת רוברט קירקמן וצ'רלי אדלארד, מעריצים נזרקים 25 שנה לעתיד בעקבות מותו של ריק גריימס ונפגשים עם עולם שכמעט התאושש מהתפרצות הזומבים. הולכי רגל נחשבים כעת כבידור לאנשים שלא חוו את הזוועות של חיים דרך נחילי מפלצות אוכלות בשר שמסתובבות בחופשיות על פני כדור הארץ. כשאדם עם עגלה מלאה בזומבים נכנס לעיירה בה חיים קרל ומשפחתו, קארל מחליט לשחוט את ההולכים כדי שמחלתם לא תוכל להתפשט ברחבי החברה החדשה. עם זאת, הזומבים הם מבחינה טכנית רכושו של האדם הזה, ומכיוון שהוא מוכר כרטיסים כדי שאנשים יראו אותם, ההולכים הם גם מקור ההכנסה העיקרי שלו. אז, קארל מובא לבית המשפט ונאלץ לטייל ברחבי המדינה ולהחליף את הזומבים שהוא הרג, והוא יוצא למסע הזה עם חברה ותיקה, לידיה.
מלחמת הכוכבים אבירי הרפובליקה הישנה 1
במהלך מסעותיהם של קארל ולידיה, השניים עושים מחנה ומחליטים לישון באותו אוהל להגנה. לפני שנרדמת, לידיה מעירה על העובדה שקארל לא הסיר את כיסוי העיניים שלו ושואלת אם הוא מרגיש צורך להסתיר את הפצע שלו כי הוא מתבייש בכך. קארל אומר לידיה שהוא לא מתבייש, אבל הוא חובש את כיסוי העיניים בכל עת כדי להסתיר את פציעתו מבתו, אנדריאה. אנדריאה נולדה בעולם שלאחר ההתפרצות המתים המהלכים הזומבים של כמעט הושמדו, אז היא לא יודעת על העולם הגיהנום שקרל נאלץ לגדול בו, והוא רוצה לשמור על כך. עם אינטראקציה זו, מתברר כי הפציעה הפיזית של קארל היא מטפורה לפציעתו הרוחנית וכן למאבק הפנימי שלו בהסתגלות לחברה המודרנית. קארל תמיד ייפגע ממה שהוא חי, ולמרות שהוא רוצה לשמור על בתו בטוחה, הוא לעולם לא יתגבר על מה שקרה מכיוון שזה שינה אותו לצמיתות, פיזית ונפשית.
השימוש בפצעים פיזיים כמטאפורה לסערה פנימית אינו דבר חדש בסיפורת, אבל הדוגמה הזו עמוקה במיוחד. המתים המהלכים ביסס את המאבקים העתידיים של קארל הרבה לפני הגיליון האחרון של הסדרה עם פציעה שנעשתה לכאורה בשביל ערך הלם, אבל למעשה הייתה לה משמעות הרבה יותר עמוקה לאורך כל הדרך. קארל גריימס מאבד את עינו כילד המתים המהלכים למעשה קבע את העובדה שהוא לא רק ישרוד את האפוקליפסה, אלא שהוא ימשיך ללבוש את הזוועות של מה שעבר עד סוף חייו.
הבא: למתים מהלכים יש סיפור אחד שעדיין צריך לספר: החשבון של נגן