אצל זאק סניידר צבא המתים , דייב באוטיסטה מוביל את צוות השחקנים בתור סקוט וורד, ניצול וגיבור מהתפרצות הזומבים הראשונית בלאס וגאס שגויס לשוד נועז בלב העיר השורצת. עם זאת, במקור נכתבה דמות אחרת עם באוטיסטה בראש.
צבא המתים היה בפיתוח במשך שנים רבות לפני שנעשה לבסוף. הסרט הוכרז בעקבות סניידרס שחר המתים גרסה מחודשת, שהוכיחה את עצמה כלהיט, ובמקור התוכנית הייתה שהקולנוען ההולנדי מאתייס ואן היינינגן הבן יביים, על פי סיפור מאת סניידר. הניסיון הראשון ב צבא המתים נגנז שלושה חודשים לפני הצילומים עקב ההתרסקות הפיננסית ב-2008, אך יותר מעשור לאחר מכן הוא קיבל חיים חדשים כאשר נטפליקס הודיעה כי תפיק את הסרט, עם סניידר שיביים.
קשור: למה צבא המתים נראה כל כך מטושטש
בספרו של פיטר אפרלו צבא המתים: סרט מאת זאק סניידר: יצירת הסרט , באוטיסטה מגלה שדמותו של ונדרה נכתבה במקור עם מחשבה עליו. בינתיים, סניידר עשה זאת נוֹעָז השחקן סקוט גלן מתכוון לשחק צבא המתים הראשי של הדמות, וזו הסיבה ששמה הפרטי של הדמות הוא סקוט. אולם, כשהגיע הזמן ללהק את הסרט, סניידר החליט שהתפקיד הראשי של סקוט וורד מתאים יותר לבאוטיסטה, ותפקידו של ונדרה הלך לעומרי הארדוויק.
' ניסינו לעבוד על פרויקט ביחד כבר שנים. במקור, אני מניח שכאשר כתבו את Vanderohe, הם חשבו עלי. ואז, כשהם התקרבו לליהוק, [סניידר] אמר, 'דייב הוא לא ונדרה. דייב הוא סקוט,' והוא התקשר אליי ושאל אם אעשה את התפקיד. מאוד הערכתי את זה שזאק סניידר ביקש ממני באופן אישי לשחק את התפקיד. זה היה חשוב לי מאוד. '
לוונדרה וסקוט יש דבר אחד מרכזי במשותף; שניהם התגברו כשהאסון פגע בלאס וגאס ועזרו בפינוי אנשים מהעיר, והפכו לוותיקים של הרג זומבים בדרך. לפני כן, חייהם היו שונים לגמרי. צבא המתים סיקוונס הפתיחה מגלה שלוונדרהה יש תואר שני בפילוסופיה, שיוצא בהגיגי לולאת הזמן שלו ובציטוטים שלו מג'וזף קמפבל. סקוט היה איש משפחה שניהל משאית מזון, ואחרי שזכה במדליית החירות על הצלת שר ההגנה, הוא מוצא את עצמו הופך המבורגרים רק כדי להתפרנס.
באוטיסטה החל את הקריירה שלו כמתאבק, עלה לכוכב בשורות ה-WWE לפני שהפך את כישורי ההופעה שלו למשחק. הוא התחיל בתפקיד אורח סמולוויל בשנת 2006. בעוד צבא ה מת ישב בגיהינום הפיתוח, באוטיסטה בנה בהתמדה את קורות החיים שלו עם סרטים כמו בית השמש העולה ו רידיק לפני שבסופו של דבר קיבל את תפקיד הפריצה שלו בתור דראקס שומרי הגלקסיה . למרות שבהתחלה נראה שדראקס תואם את תפקידי הבחור הקשוחים שבאוטיסטה נודע בהם, הוא גם היה מקור עיקרי להקלה קומית והתנגד לסטריאוטיפ בכך שהיה בגאווה וביושר בקשר עם רגשותיו.
עד שנטפליקס נתנה אור ירוק צבא המתים בשנת 2019, באוטיסטה זכה לחיובים מובילים בסרטים כמו המרגל שלי , סטובר ו בושוויק . הוא לא רק הוכיח את עצמו ככוכב, אלא גם הוכיח שהוא יכול לשחק דמויות עם חום ועומק. ייתכן שזה מה שגרם לסניידר להציע לו את התפקיד של סקוט, ולא של ונדרה, מאז צבא המתים לדמות הראשית של עלילת משנה סובבת סביב מערכת היחסים שלו עם בתו.