העיניים השחורות הן המשטרה החשאית של גלעד בסיפורה של שפחה, והן מחזיקים בשקט אפילו יותר כוח מהמפקדים.
אזהרה: ספוילרים לפני סיפורה של שפחה עונה 4.
למרות שמפקדי הגלעד נהנים מכל העושר, המעמד וההטבות הציבוריות של השלטון סיפורה של שפחה , הכוח האמיתי של המדינה הדיסטופית שייך לעיניים. המשמשים ככוח המשטרה החשאית וזרוע המודיעין של ממשלת גלעד, 'עיני האדון' נקראים כי יש להם עיניים בכל מקום, מחפשות ללא הרף אחר הפרות של החוקים הנוקשים במדינה - ואף אחד, אפילו לא מפקדים, בטוח מפני גמול. הרי הכל בגלעד נעשה 'תחת עינו'.
בהתחלה של סיפורה של שפחה עונה 1, המפקד פרד ווטרפורד ואשתו, סרינה ג'וי, נראים כמעצמה הגבוהה ביותר בחייו של יוני בתור שפחה. עם זאת, ככל שהסדרה ממשיכה, מתברר שמפקדים ונשותיהם אינם חסינים מפני הפחד שמחלחל לגלעד. לאחר שהתריסה באומץ על חוקי גלעד על ידי קריאת קטע מהתנ'ך בקול, סרינה ג'וי נכרתה אצבע כעונש. כשההתעללות המינית שלו בג'נין מחוץ ל'טקס' נחשפת, המפקד וורן פוטנם מסירה את ידו השמאלית. ותוך כדי עמלה במושבות, אמילי נתקלת (והורגת) אשתו של מפקד שנשלחה לשם על פשע ניאוף. תפקיד העיניים לשרש עבירות כמו אלו, ולבצע גם את העונשים.
קשור: סיפורה של שפחה: איפה ארץ הפקר? הסבר על גבול גלעד-קנדה
למרות שלכאורה תפקידם הוא לאסוף מודיעין, העיניים נועדו גם להחדיר פחד באופן פסיבי ולשכך אפילו את לחישות המרד הקלושות ביותר בגלעד. הנוכחות השקטה המתמדת שלהם והמעצרים הציבוריים הפתאומיים והאלימים שלהם הפכו את גלעד לפאנופטיקון, שבו אזרחים לעולם אינם בטוחים אם צופים בהם או לא. כל אחד יכול להיות עין, וסוכנים בלבוש אזרחי מקבלים לעתים קרובות עבודות כפוף ככיסוי למעקב אחר אנשים. ניק, למשל, היה הנהג של המפקד ווטרפורד. כאשר פרד הבריח את יוני אל מחוץ לעיר ללילות מלוכלכים אצל איזבל, הוא עשה זאת במבט פקוחה של עין, ואין ספק שגם המפקדים האחרים באיזבלס נצפו.
זה חושף עוד פרט מרכזי על העיניים: למרות שהם כל הזמן אוספים עדויות לכך שחוקי גלעד מופרים, פשעים אלה נענשים רק כאשר החוטא הוא בעל מעמד נמוך (כמו אקונומי, שפחה או מרתה), כאשר הפשע. בוצעה בעין הציבור (כמו זו של סרינה), או כאשר זה הופך להיות כדאי מבחינה פוליטית להיפטר ממפקד. עסקים לא חוקיים כמו זה של איזבל מורשים להתקיים לפי העיניים למרות הפרת חוקי גלעד, כל עוד הם פועלים בשיקול דעת. יתרה מכך, 'העיניים' יכולים להשתמש בכל פעילות שם כדי לבנות תיק של הצדקות להוצאה להורג, לכליאה או להגליה של כל מפקד שמתחיל לעשות יותר מדי בעיות.
'העיניים' אחראיות גם על השליטה בגבולות גלעד. תחת הנהגתו של ניק, הם דאגו שיוציאו את פרד ווטרפורד אל היער במקום שיוחזרו הביתה. סיפורה של שפחה סיום עונה 4, ובכך שיחק תפקיד ישיר בפרד שנהרג על ידי השפחות לשעבר המתגוררות בקנדה. את העיניים מוביל מפקד, אבל אפילו המפקד הזה לא בטוח מפניהם - כפי שהוכח כשסרינה זייפה צו מעצר למפקד קושינג וגרמה לו לעצור על ידי אנשיו.
מעצם טבעם, העיניים הן האלמנט החזק ביותר והמפחיד ביותר בממשלת גלעד. סמכותם נובעת מחלקים עצומים של חומר מודיעיני, שניתן להשתמש בהם בכל עת כדי לקצץ אפילו בגברים החזקים ביותר בגלעד. זו הסיבה שניק, למרות שטיפס בסולם הדרגות כל הדרך אל עמדת הפיקוד שלו והיה קשור קשר הדוק לעיניים, אינו פנוי לעזור ליוני ככל שירצה. צעד אחד שגוי, ועיני האדון עלולות להפנות אליו לאחר מכן.
כמה סדרות של יומני ערפד יש
עוד: הסיום של עונה 4 סיפורה של השפחה (ומה קורה אחר כך?)