בעוד שמותם של דמויות מרכזיות עשוי להיות אירוע קבוע בתוכניות מודרניות, M*A*S*H's הקריאה להרוג את קולונל בלייק הייתה פורצת דרך לתקופתה. לִכתוֹשׁ הוא אחד הסיטקומים המצליחים בטלוויזיה בכל הזמנים, כשהתוכנית מבוססת על הרומן והסרט משנת 1970 באותו שם. זה התפתח במהלך העונות הראשונות שלו מסיטקום עם מסלול צחוק לדרמה שחקרה את חוסר התוחלת של מלחמה ונושאים כמו PTSD, גזענות והומופוביה. לִכתוֹשׁ הייתה סדרה חדשנית ביותר ממובן אחד והניחה את המתווה לתוכניות עתידיות כמו מקרצף .
בעוד ש-'Hawkeye' Pierce של אלן אלדה הפך לכוכב הבלתי מעורער של לִכתוֹשׁ , התוכנית כללה חביבי קהל רבים, כולל ה-'Trapper' John של וויין רוג'רס או 'Hot Lips' Houlihan של לורטה סוויפט. אחר היה הקולונל בלייק של מקלין סטיבנסון, המפקד של יחידה 4077. בלייק היה אהוד בקרב צוות הדמויות של התוכנית, אך בהיותו מתוסכל מלהיות חלק מהרכב, סטיבנסון בחר לעזוב בסוף עונה 3. חבש, הנרי ראה את בלייק נפרד מהיחידה שלו כשעזב ללכת הביתה - רק בשביל שהסוף ההרסני יגלה שהמטוס שלו הופל מעל הים של יפן, והרג את כל היושבים על הסיפון. כשדמויות או שחקנים עזבו סדרות טלוויזיה לפני כן, ההסבר היה שהם פנו לעבודות חדשות או לחיים חדשים, אבל להרוג דמות מרכזית כמו בלייק פשוט לא נשמעה ב-1975.
קשורים: מדוע הצייד ג'ון של וויין רוג'רס עזב את M*A*S*H
הריגת בלייק של M*A*S*H הייתה שנויה במחלוקת
M*A*S*H's נראה כי סיום העונה השלישית נפרד מלייק לשלום כשהדמות שוחררה, כך שסצינת הסיום הבלתי צפויה הייתה מזעזעת שבעתיים. צופים רבים שלחו מכתבים זועמים ליצרני לִכתוֹשׁ , נשבע לעזוב את ההצגה בגלל משיכת שטיח כזו; היו גם תלונות על כך שהחלטה כזו הייתה אפלה מדי עבור קומדיה כביכול. גם CBS לא הייתה מרוצה, הן מההחלטה של השואונרן והן מהתגובה שקיבלו כתוצאה מכך. זו הסיבה שכאשר חבש, הנרי הוצג מחדש בפעם הראשונה, הקודה הפוגעת נכרתה.
M*A*S*H Demise של בלייק פרץ קרקע לתוכניות טלוויזיה עתידיות
הרג דמויות נחשב לטאבו עבור תוכניות רבות במהלך תקופה זו. הטלוויזיה הייתה אמורה לספק בידור קליל, ולמרות שסדרות מסוימות כן חקרו את הנושא, אלה היו נדירים יחסית. בהריגת בלייק, זה לִכתוֹשׁ פינאלה לא רק ביטלה את זוועות המלחמה, אלא היא גם סימנה שהכלל הבלתי כתוב הזה עלול להישבר. זה גם הראה שבמקום רק ערך הלם ריק, זה יכול להשפיע הן על הדמויות והן על הקהל.
הריגת דמויות פופולריות בסדרת טלוויזיה עדיין הייתה נדירה בשנים שלאחר מכן לִכתוֹשׁ , אבל מראה כמו E.R. , משחקי הכס , האנטומיה של גריי , המתים המהלכים רבים נוספים יציגו לעתים קרובות מקרי מוות בהלם. מעטים יכלו לעלות על ההלם הגולמי של בלייק לִכתוֹשׁ מוות מכיוון שאף תוכנית אחרת לא הייתה אמיצה מספיק כדי לנסות מהלך כזה, ולמרות המחלוקת שעוררה, זה הפך לרגע פרשת מים.
הַבָּא: מדוע הגמר של MASH הוא עדיין פרק הטלוויזיה הנצפה ביותר בכל הזמנים