בשנת 1995, מארוול קומיקס לקח את הקוראים לעידן האפוקליפסה - הטוב ביותר מה אם? סיפור כל הזמנים, ואחד מסיפורי האקס-מן הטובים ביותר מדי.
ה אקס מן 'עידן האפוקליפסה' הוא עדיין הטוב ביותר מה אם? סיפור בהיסטוריה של מארוול קומיקס. מארוול תמיד זיהתה את הפוטנציאל האינסופי שמציע 'מה אם?' סיפורים. אלה משמשים כחלון לעולם כפי שהיה, ומאפשרים לסופרים להציע דמויות קלאסיות רעננות וחדשניות. רבים מהסיפורים הללו הקימו תבנית לעלילות שעשו את דרכן לקומיקס המיינסטרים, או אפילו לסרטים, בעיקר עם ג'יין פוסטר שהפכה לת'ור האדיר.
בשנת 1995 השיקה מארוול את מה שהתגלה כשאפתני ביותר שלהם מה אם? סיפור כל הזמנים. זה הסתחרר מתוך סיפור שנקרא 'לגיון קווסט', שבו לגיון בנו של צ'רלס אקסבייר הלך מטורף כדי להוכיח את אהבתו לאביו. הוא הבין נכון שהגזע המוטנטי התפלג בין החזונות המתחרים של מגנטו וחאווייר, וניסה להשתמש בכוח המסע בזמן כדי לשכתב את ההיסטוריה על ידי הריגת מגנטו הרבה לפני שהחלוק החל. לרוע המזל זה השתבש, והוא בטעות הרג את אביו; הפגנת כוחו של לגיון גרמה לאפוקליפסה המפלצתית לחשוף את עצמו בפני העולם עשרות שנים לפני שנוצרו צוותי גיבורי על שיתנגדו לו.
המשך לגלול כדי להמשיך לקרוא לחץ על הלחצן למטה כדי להתחיל מאמר זה בתצוגה מהירה.
' עידן האפוקליפסה היה אחד הסיפורים הנועזים בתולדות מארוול קומיקס. הוא פורסם בתקופה בה האקס-מן היו רבי המכר של מארוול, אך למרות זאת מארוול למעשה השביתה את כל הקו לארבעה חודשים והחליפה אותו בסיפור יקום-אלט. בציר זמן זה, מייסד מגנטו את האקס-מן לכבוד חברו המנוח צ'ארלס אקסבייר, והוא נלחם בקרב אבוד נגד אפוקליפסה במשך שנים. למרבה המזל, ניצול אחד מהמציאות הקודמת - ביסקופ כבר עקור בזמן - שמר על ידיעותיו על ההיסטוריה האמיתית. כאשר הבישוף נתקל סוף סוף באקס-מן, מגנטו הבין שכל עולמו מעולם לא היה צריך להתקיים, והחליט לשנות את ההיסטוריה שוב.
הסיפור היה עגום ללא הפסקה והדגים את האימה המלאה של שלטונו של אפוקליפסה. סוגיית 'אלפא' שהדיחה את העניינים נתנה את הטון, כאשר הבישוף טיפס במעלה הר גופות. משם, צוותים יצירתיים קיבלו רישיון פנומנלי לשכתב את ספרי האקס-מן השונים, כאשר כל אחד מהם מראה את מסלול חייהם של גיבורים שונים - ואכן העולם עצמו - היה לוקח לולא צ'ארלס אקסבייר. הכותרות 'החדשות' היו:
- אקס-מן מדהים הוחלף אקס-מן מסתור , כאשר רמאי הוביל צוות נגד בנו של אפוקליפסה, השואה.
- אקס-מן מדהים במקום של אקס מן , עם הפרשים הצדים אפוקליפסה.
- אקס קליבר במקום של אקסקליבר , שראה את Nightcrawler נוסע לארץ הפראית.
- גמביט ו- X-Ternals הוחלף אקס פורס , כשגמביט פונה לגלקסיית השיער
- הדור הבא במקום של דור X , בה הובילו קולוסוס וקיטי פרידה את הדור הבא של אקס-מן למשימת התאבדות.
- נשק X הוחלף ב זְאֵבוֹן זוֹלֵל , עם לוגן ואהובתו ז'אן גריי עובדים במועצה הגבוהה האנושית שבסיסה באירופה.
- פקטור X הוחלף אקס פקטור , בכיכובם של סייקלופס והוק כשהם התחרו לטובת אפוקליפסה.
- אקס מן במקום של כֶּבֶל , כשהוא מציג 'בן' מהונדס גנטית של סייקלופס וז'אן גריי.
זה עוזר שהקומיקס של אקס-מן היה בשיאו, וכתוצאה מכך היו למארוול צוותי היצירה הטובים ביותר שלהם - כולל כמה אמנים יוצאי דופן - שעבדו על עיצובי הדמויות. החוכמה הייתה להעביר כל גיבור וגיבור דרך המעקה, אך גם לוודא שהם עדיין ניתנים לזיהוי. היחסים התחלפו, בין היתר על בסיס קשתות פופולריות; משולש האהבה של קיקלופ / ז'אן גריי / וולברין היה מסובב, היריבות בין האחים בין סייקלופס להוווק קיבלה תפנית תחרותית באכזריות, ומגנטו ורוג נישאו עם ילד.
'עידן האפוקליפסה' הפך לאחת ההצלחות הגדולות בהיסטוריה של מארוול קומיקס. זה היה 'מה אם?' סיפור בקנה מידה חסר תקדים, והמבנה - נושא אלפא ואומגה, עם מיני סדרה המשרטטת את הנרטיבים השונים - היה יעיל מאוד. למען האמת, זה סיפור שמארוול מעולם לא השתווה - לא בשונות מה אם? מיני סדרה, ולעתים נדירות בכל טווח האקס-מן.