אמנם האיש הבלתי נראה עושה גלים עבור אולפני יוניברסל, לא כל ניסיון להשיק את יקום אפל היה מוצלח באותה מידה. כאשר פורסם כי יוניברסל מתכננת לעבוד עם מאמני האימה המודרניים בלומהאוס כשהחייאה את סרטי המפלצות הקלאסיים שלהם, המעריצים נראו כמעט הוקלו מהחדשות. יוניברסל ניסתה להחזיר את המפלצות הקולנועיות האייקוניות שהפכו אותן למפורסמות בתקופת תור הזהב של הוליווד כבר עשרות שנים, ונראה שזה פשוט מעולם לא המריא. כל ניסיון נראה יותר מבולגן ופחות מושך לקהל מקודמו, והגיע לשיאו באסון היקר מאוד שהיה אתחול מחדש בהובלת טום קרוז ב-2017 של המומיה .
המדריך לטרמפיסט לספר הגלקסיה נגד הסרט
היקום האפל הוא ללא ספק אחת הדוגמאות הבולטות לאופן שבו אולפן גדול ניסה להשיק זיכיון ונכשל כישלון חרוץ. בעידן של מודל היקום המורחב שבו כל מפיק מנסה נואשות לשחזר את המבנה המצליח בטירוף של היקום הקולנועי של מארוול, יש משהו מרתק במיוחד בכמה פעמים יוניברסל ניסו להחיות את זיכיון המפלצות שלהם על ידי העתקת שובר הקופות של היום.
קָשׁוּר: כל סרט יקום אפל שיצא אחרי האיש הבלתי נראה
עכשיו, סוף סוף נראה שזה נתקע, כשיוניברסל נותנת לבלומהאוס להפוך את הסיפור הקלאסי של האיש הבלתי נראה לתוך סיפור עכשווי מפחיד באמת של התעללות במשפחה והדלקת גז, בהובלת הופעה מדהימה של אליזבת מוס. זה סרט שמבין את הליבה של הסיפורים הקלאסיים האלה, אבל חכם מספיק כדי לעדכן את הנושאים שלו כדי לשקף דאגות מודרניות, משהו שהאימה עושה טוב יותר מכל ז'אנר אחר כשהוא יורה על כל הצילינדרים. זו טקטיקה ש-Universal נראה למרבה הצער לא מסוגל ללמוד במשך שנים רבות, כפי שמעידים ניסיונותיהם הכושלים הרבים לגרום ליקום האפל להתרחש.
ואן הלסינג
בשנת 2004, א ואן הלסינג הסרט נראה כמו רעיון מהנה. סטיבן זומרס עזר להחזיר את מפלצות יוניברסל למפה המומיה בכיכובו של ברנדן פרייזר, אתחול מחדש ששילב אימה קלאסית עם הרפתקאות בסגנון אינדיאנה ג'ונס, ויו ג'קמן הפך במהרה לאחד השמות הכי בנקאיים בהוליווד בעקבות ההצלחה הבורחת של אקס מן זִכָּיוֹן. במקום להתאים כותרת מוכרת אחת כמו דרקולה אוֹ פרנקנשטיין , ואן הלסינג היה מחית מפלצת של ממש, שמערבבת יחד את היצורים הקלאסיים עם מצב הרוח הכללי של אימה מתקופת הזהב, הכל דרך עדשת שובר קופות מודרנית. ליוניברסל היו תוכניות גדולות עבור ואן הלסינג , כולל פריקוול מונפש שעבר ישר ל-DVD וסרטי המשך בשפע כדי להציג עוד יותר מפלצות קלאסיות.
ואן הלסינג נפגעה על ידי המבקרים בגלל אופיו הנגזר וחוסר היצירתיות שלו - ועוד כמה CGI חבלני מאוד - אבל היא הרוויחה יותר מ-300 מיליון דולר ברחבי העולם, וזה לא היה מה להתעטש ב-2004. ובכל זאת, עם תקציב מדווח של 160 מיליון דולר, המספרים האלה לא היו. זה לא מספיק טוב, ויוניברסל שמה את חלומות הזיכיון שלה למיטה לעוד כמה שנים.
המומיה: קבר קיסר הדרקון
אפילו כמו ואן הלסינג נכשל, ל-Universal עדיין היה אתחול הפופולרי שלהם המומיה בצד שלהם כדי לשמור על חלומות הזיכיון שלהם. הם אפילו הוציאו סרט המשך מצליח כלכלית, האמא חוזרת, אם כי אחד שהמעריצים אהבו הרבה פחות מקודמו. שנות ה-99 המומיה עובד כל כך טוב כי זו הרפתקת אקשן מהבית הספר הישן ללא בושה, המלווה בהופעה כריזמטית מטופשת של ברנדן פרייזר וחוסר עגמומיות מובהק. יוניברסל בהחלט הייתה בטוחה מספיק כדי להשקיע בסרט שלישי, קברו של קיסר הדרקון , בכיכובו של ג'ט לי בתפקיד הנבל. למרבה הצער, הקסם נעלם, וכך גם רייצ'ל וייס, שהוחלפה במשחק אבל בזבזה את מריה בלו. הוא פשוט חסר את האישיות והקסם של שני הסרטים הראשונים, והם מעולם לא הצליחו לשחזר אותו. הסרט הצליח מספיק בקופות אבל עדיין היה הסרט עם הרווחים הנמוכים ביותר המומיה טרילוגיה, שהרגה תוכניות לסרט רביעי בהשתתפות אנטוניו בנדרס בתור הנבל ותפאורה אצטקית.
קָשׁוּר: האם Dracula Untold 2 יקרה? הסבר על עתיד היקום האפל
איש הזאב
יוניברסל הכריזה בתחילה על הגרסה המחודשת שלהם איש הזאב בשנת 2006, ו צילום שעה אחת הבמאי מארק רומנק הוכנס לסיפון כדי לנהל את הפרויקט. לאחר שנשר עקב הבדלים יצירתיים, הוא הוחלף על ידי ג'ו ג'ונסטון, במאי מסורתי יותר מאושר באולפן, מה שנראה היה סימן לדברים מצערים לבוא. איש הזאב הוא האתחול מחדש של סדרת המפלצות יוניברסל שדבק הכי קרוב לחומר המקור שלה מבחינת סגנון וטון, בעיקר בשל היותה יצירה תקופתית, אבל זה הכי קרוב שהוא מגיע ללכוד כל אחד מהקסם המפחיד של המקור. ריק בייקר האגדי הובא על הסיפון לעשות את אפקטי איש הזאב ואיפור, אבל בסופו של דבר הסרט הסתמך הרבה יותר על CGI, מה שהוכיח את עצמו כפוגע באפקטיביות הכללית של הסרט. בעוד שבניסיו דל טורו מצוין בתפקיד הראשי, איש הזאב הוא בעיקר משעמם ונטול פחדים. אפילו רונלד מאייר, נשיא אולפני יוניברסל דאז, אמר את זה 'מחורבן' סרט מה 'אחד הסרטים הגרועים ביותר שעשינו'. הקהל הסכים, והסרט לא הצליח להחזיר את תקציבו הגבוה של 150 מיליון דולר.
דרקולה Untold
עם דרקולה Untold , יוניברסל שוב הייתה מוכנה ללכת על הכול על זיכיון של מפלצות, ואיזו דרך טובה יותר לעשות זאת מאשר להחיות את האבא מכולם, הרוזן דרקולה? עד 2014, מארוול שלטה בבירור בשורה של הקולנוע שוברי הקופות, וכל אולפן נראה להוט להעתיק את הנוסחה שלהם. היה הגיוני מאוד עבור יוניברסל לרצות ללכת בעקבותיה, בהתחשב בכך שסדרת המפלצות המקורית שלהם הסתמכה במידה רבה על סגנון דומה של הצלבות, סרטי המשך ודמויות מוכרות שקופצות מסרט לסרט.
האם סדרת האנימציה באטמן תהיה בנטפליקס
הבעיה עם דרקולה Untold הוא שנראה להוט מדי לשאול ממארוול ולא מההיסטוריה של יוניברסל עצמה. סרט האקשן ההיסטורי העל-נורמלי הזה מדמיין את דרקולה כדמותו ההיסטורית של ולאד המשפד, כפי שמגלם לוק אוונס, אשר בוחר להפוך לערפד כדי להילחם במלחמה נגד האימפריה העות'מאנית. הסרט למרבה הצער לא עובד בתור איש הברזל סיפור מקור בסגנון או כדמיון מחודש של קלאסיקה ספרותית. התוצאה הסופית היא מיש-מאש מבולבל שחסר בהחלט בכל סוג של משיכה מהנה או יצירתית. הסרט הצליח מספיק בהתחשב בתקציב הדל יחסית שלו, אבל היה ברור שזה דרקולה לא היה חוזר למסך הגדול בכל עת בקרוב.
המומיה (2017)
יוניברסל הייתה כל כך בטוחה שהאתחול האחרון שלהם של המומיה יהיה להיט ולהשיק זיכיון חדש לגמרי שהם אפילו יצרו לוגו עבור יקום אפל . מושפע אפילו יותר מהתבנית של מארוול של הקולנוע שובר הקופות מאשר דרקולה Untold , שנות 2017 המומיה היה רכב טום קרוז בעל תקציב גדול, נמכר יותר על הפעלולים הנוצצים שלו מאשר מיתוס המפלצות. למרבה הצער, הסרט לא היה בעל כל הכישרון הטכני שנמצא אצל קרוז משימה בלתי אפשרית זיכיון, והמוצר הסופי לא הצליח להצית התרגשות בקרב הקהל הרחב. המומיה עצמה, בגילומה של סופיה בוטלה, הפכה לאי-ישות מוחלטת במה שהיה בסופו של דבר תום קרוז Show, והניסיונות להקים את Prodigium, הגרסה של הזיכיון ל-S.H.I.E.L.D. בראשות ד'ר ג'קיל/מר של ראסל קרואו. הייד, היה מת עם ההגעה. לקהל פשוט לא היה אכפת מהקונספט הזה, ובהתחשב בכך שהסרט כולו היה קיים רק כדי לבנות את הרעיון הזה לזכיינית מרובה סרטים, זה היה ללא ספק סימן רע. ההיבריס מיוניברסל להכריז על הרכב כוכבים ליקום האפל שלהם, שכלל את ג'וני דפ וחוויאר בארדם, גרם לאכזבה הכלכלית של המומיה על אחת כמה וכמה מעורר התכווצות.
הבא: מדוע הביקורות של The Invisible Man 2020 כל כך חיוביות